Чотири особи, пов’язані з GroupM, медіа-агентством, яке належить WPP, були допитані владою в Шанхаї, як повідомили інсайдерські джерела. Серед фізичних осіб один зараз працює в GroupM, а двоє інших є колишніми співробітниками. Тим часом Патрік Сю, генеральний директор GroupM China і керуючий директор WPP China, був допитаний поліцією, але не був затриманий. WPP вирішив не коментувати ситуацію, і спроби отримати відповідь від офісу GroupM у Шанхаї були безуспішними.
Хоча характер розслідування та затримань офіційно не підтверджено, джерела показують, що це, ймовірно, пов’язане з неефективним управлінням знижками. Повідомляється, що поліція відвідала кампус WPP у Шанхаї в п'ятницю, як заявили обидва джерела. Financial Times першою повідомила про затримання та візит поліції до офісів WPP у центрі Шанхаю. Однак співробітник найближчої поліцейської дільниці до офісу WPP у Шанхаї відмовився від коментарів.
Наслідки цього розслідування, ймовірно, відчують усі іноземні бізнес-спільноти Китаю, які вже перебувають на межі через придушення консалтингових і належних перевірок компаній, а також впровадження нового закону про національну безпеку Деякі бізнес-лідери висловили занепокоєння, що іноземні компанії можуть вагатися щодо подальших інвестицій на китайському ринку.
Китай представляє значну можливість зростання для WPP і GroupM, оскільки керівники підкреслили свою довгострокову відданість інвестуванню в ринок. Згідно з китайськими державними ЗМІ, GroupM очікувала 7. Збільшення загального доходу Китаю від реклами на 9% до 150 дол. Цього року 6 мільярдів. У попередній заяві генеральний директор WPP Марк Рід висловив упевненість у потенціалі Китаю, заявивши, що країна продовжуватиме відігравати вирішальну роль у довгостроковій стратегії зростання WPP.
Це розслідування відбувається на тлі серії рейдів і розслідувань іноземних компаній, які працюють у Китаї протягом цього року. У липні Clear Channel Outdoor Holdings погодилася виплатити понад 26 мільйонів доларів США, щоб урегулювати звинувачення Комісії з цінних паперів і бірж США (SEC) у підкупі урядовців Китаю для забезпечення рекламних контрактів у порушення законодавства США. Інші інциденти включають рейд в пекінському офісі юридичної фірми Mintz у березні, відвідування офісу консультаційної компанії Bain & Co у Шанхаї в квітні та телевізійний рейд в офісах Capvision Partners у травні.