أدت حرائق الغابات الهائلة في كندا إلى توسيع الانقسام في سياسات البلاد ، لا سيما في معقل إنتاج النفط في ألبرتا وساسكاتشوان. بينما لم يعد بإمكان السياسيين والمحافظين إنكار تغير المناخ ، إلا أنهم يواصلون مقاومة طموحات رئيس الوزراء جاستن ترودو. قد يترك هذا الموقف كندا ، أحد أكبر منتجي الوقود الأحفوري في العالم ، بدون مسار موثوق به لتقليل انبعاثات الكربون في وقت تدمر فيه آثار تغير المناخ غاباتها.
أجبرت الحرائق ، التي اشتعلت في أكثر من 13 مليون فدان ، وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة ماساتشوستس ، عشرات الآلاف من الفرار من منازلهم وألقت الدخان السام على الهواء. دعا زعيم المعارضة الكندية إلى إنهاء ضريبة الكربون في البلاد. في غضون ذلك ، تحدث المنافس الرئيسي لترودو ، بيير بويليفري ، لساعات في البرلمان ، بقصد تعطيل ميزانية الحزب الليبرالي الحاكم. تحظى Poilievre بشعبية خاصة في مقاطعات Prairie ، حيث يقاوم العديد من الناخبين والصناعات سياسات المناخ.
تمتلك كندا ثالث أكبر احتياطيات خام مؤكدة وطنياً في العالم ، ويمثل النفط والغاز ما يصل إلى 7٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد وخُمس صادراتها من السلع. في حين أن حرائق الغابات التي حطمت الأرقام القياسية دفعت تكاليف التقاعس عن المناخ إلى الوطن ، يواصل السياسيون الاستفادة من مخاوف الكنديين بشأن التكاليف قصيرة الأجل للعمل المناخي.
تعهد ترودو بخفض الانبعاثات بنسبة 40٪ إلى 45٪ دون مستويات 2005 بحلول نهاية العقد والوصول إلى الصفر الصافي بحلول عام 2050. ومع ذلك ، هناك عائقان سياسيان رئيسيان للوصول إلى هذه الأهداف المناخية. أولاً ، من غير الواضح كيف يمكن تحقيق الأهداف بشكل معقول بدون تحديد سقف لإنتاج النفط والغاز. رفضت حكومة ترودو السماح بحد أقصى للإنتاج بسبب ضغوط صناعية وسياسية مكثفة. وبدلاً من ذلك ، تعهدت بتقديم 12 دولارًا كنديًا. 4 مليارات (9 دولارات. 4 مليارات) في الإعفاءات الضريبية لبناء أنظمة احتجاز الكربون. ثانيًا ، يفرض نظام أسعار الكربون الخاص بترودو رسومًا على الملوثين الرئيسيين ومبيعات الوقود الأحفوري ، لكن لا يفهم جميع الكنديين النظام.
اندلعت الحرائق خلال عام حاسم لمسار أهداف الانبعاثات في كندا. من المتوقع أن تكشف الدولة عن مسودة لوائح لعدد من السياسات ، بما في ذلك تلك التي تهدف إلى الحد من انبعاثات النفط والغاز ، وزيادة الوصول إلى الكهرباء النظيفة ، وقواعد أقوى لغاز الميثان. بينما دفعت حرائق الغابات المناخ إلى قمة جدول الأعمال في الوقت الحالي ، يمكن أن يتبدد الزخم عندما يتراجع الدخان. تغير المناخ قضية تتطلب التضحية ، وعلى الناخبين مواجهة هذا الواقع إذا كانوا يريدون إحراز تقدم.