Kanadas massive Waldbrände haben die Spaltung in der Politik des Landes vertieft, insbesondere in den ölproduzierenden Kerngebieten Alberta und Saskatchewan. Während Politiker und Konservative den Klimawandel nicht länger leugnen können, widersetzen sie sich weiterhin den Ambitionen von Premierminister Justin Trudeau. Diese Haltung könnte dazu führen, dass Kanada, einer der weltweit größten Produzenten fossiler Brennstoffe, keinen glaubwürdigen Weg zur Reduzierung der CO2-Emissionen hat, während die Auswirkungen des Klimawandels seine Wälder zerstören.
Die Brände, die mehr als 13 Millionen Hektar, eine Fläche, die doppelt so groß wie Massachusetts ist, ausgebrannt haben, haben Zehntausende aus ihren Häusern vertrieben und die Luft mit giftigem Rauch getrübt. Kanadas Oppositionsführer hat ein Ende der CO2-Steuer des Landes gefordert. Unterdessen hat Trudeaus Hauptrivale Pierre Poilievre stundenlang im Parlament mit der Absicht gesprochen, den Haushalt der regierenden Liberalen Partei aufzuhalten. Besonders beliebt ist Poilievre in den Prärieprovinzen, wo viele Wähler und Industrien sich gegen die Klimapolitik wehren.
Kanada verfügt über die drittgrößten landesweit nachgewiesenen Rohölreserven der Welt, und Öl und Gas machen bis zu 7 % des BIP des Landes und ein Fünftel seiner Warenexporte aus. Während die rekordverdächtigen Waldbrände die Kosten der Untätigkeit beim Klimaschutz vor Augen geführt haben, nutzen Politiker weiterhin die Ängste der Kanadier hinsichtlich der kurzfristigen Kosten des Klimaschutzes.
Trudeau hat sich verpflichtet, die Emissionen bis zum Ende des Jahrzehnts um 40 bis 45 % gegenüber dem Niveau von 2005 zu senken und bis 2050 Netto-Null zu erreichen. Es gibt jedoch zwei große politische Hindernisse für die Erreichung dieser Klimaziele. Erstens ist unklar, wie die Ziele ohne eine Begrenzung der Öl- und Gasförderung plausibel erreicht werden können. Trudeaus Regierung weigerte sich aufgrund des starken industriellen und politischen Drucks, eine Produktionsobergrenze in Betracht zu ziehen. Stattdessen wurden 12 CAD zugesagt. 4 Milliarden ($9. 4 Milliarden) an Steuergutschriften für den Bau von Kohlenstoffabscheidungssystemen. Zweitens erhebt Trudeaus CO2-Preissystem Gebühren für große Umweltverschmutzer und den Verkauf fossiler Brennstoffe, aber nicht alle Kanadier verstehen das System.
Die Brände ereigneten sich in einem entscheidenden Jahr für die Entwicklung der kanadischen Emissionsziele. Es wird erwartet, dass das Land Verordnungsentwürfe für eine Reihe politischer Maßnahmen vorlegt, darunter solche, die auf die Reduzierung von Öl- und Gasemissionen, die Verbesserung des Zugangs zu sauberem Strom und strengere Methanvorschriften abzielen. Während die Waldbrände das Klima derzeit ganz oben auf die Tagesordnung gerückt haben, könnte die Dynamik nachlassen, wenn der Rauch nachlässt. Der Klimawandel ist ein Thema, das Opfer erfordert, und die Wähler müssen sich dieser Realität stellen, wenn sie Fortschritte machen wollen.