Масштабные лесные пожары в Канаде усугубили раскол в политике страны, особенно в нефтедобывающих районах Альберты и Саскачевана. Хотя политики и консерваторы больше не могут отрицать изменение климата, они продолжают сопротивляться амбициям премьер-министра Джастина Трюдо. Эта позиция может оставить Канаду, одного из крупнейших в мире производителей ископаемого топлива, без надежного пути сокращения выбросов углерода в то время, когда последствия изменения климата разрушают ее леса.
Пожары, охватившие более 13 миллионов акров, что в два раза превышает площадь Массачусетса, вынудили десятки тысяч людей покинуть свои дома и заволокли воздух ядовитым дымом. Лидер канадской оппозиции призвал отменить налог на выбросы углерода в стране. Тем временем главный соперник Трюдо Пьер Пуаливр часами выступал в парламенте с намерением затормозить бюджет правящей Либеральной партии. Пуаливр особенно популярен в провинциях прерий, где многие избиратели и представители промышленности сопротивляются климатической политике.
Канада обладает третьими по величине доказанными запасами сырой нефти в мире, а нефть и газ составляют целых 7% ВВП страны и пятую часть ее экспорта товаров. В то время как рекордные лесные пожары привели к издержкам бездействия в области изменения климата, политики продолжают использовать опасения канадцев по поводу краткосрочных издержек действий по борьбе с изменением климата.
Трюдо пообещал сократить выбросы на 40-45% по сравнению с уровнем 2005 года к концу десятилетия и достичь нуля к 2050 году. Однако есть два основных политических барьера на пути к достижению этих климатических целей. Во-первых, неясно, как эти цели могут быть достигнуты без ограничения добычи нефти и газа. Правительство Трюдо отказалось ограничить производство из-за интенсивного промышленного и политического давления. Вместо этого он пообещал 12 канадских долларов. 4 миллиарда (9 долларов). 4 миллиарда) налоговых льгот на строительство систем улавливания углерода. Во-вторых, система цен на выбросы углерода Трюдо взимает плату с основных загрязнителей и продажи ископаемого топлива, но не все канадцы понимают эту систему.
Пожары произошли в решающий год для достижения целей Канады по выбросам. Ожидается, что страна представит проекты правил для ряда политик, в том числе направленных на сокращение выбросов нефти и газа, расширение доступа к чистой электроэнергии и ужесточение правил по метану. В то время как лесные пожары выдвинули климат на первое место в повестке дня прямо сейчас, импульс может рассеяться, когда дым рассеется. Изменение климата — это проблема, которая требует жертв, и избиратели должны признать эту реальность, если они хотят добиться прогресса.