Kanada'daki büyük orman yangınları, özellikle petrol üreten merkezi Alberta ve Saskatchewan'da olmak üzere ülke siyasetinde bir bölünmeyi derinleştirdi. Politikacılar ve muhafazakarlar artık iklim değişikliğini inkar edemezken, Başbakan Justin Trudeau'nun emellerine direnmeye devam ediyorlar. Bu duruş, dünyanın en büyük fosil yakıt üreticilerinden biri olan Kanada'yı, iklim değişikliğinin etkilerinin ormanları mahvettiği bir zamanda karbon emisyonlarını azaltmak için güvenilir bir yol olmadan bırakabilir.
Massachusetts'in iki katı büyüklüğünde 13 milyon dönümden fazla alanı yakan yangınlar, on binlerce kişiyi evlerinden çıkmaya zorladı ve havayı zehirli dumanla kapladı. Kanada'nın muhalefet lideri, ülkenin karbon vergisine son verilmesi çağrısında bulundu. Bu arada Trudeau'nun baş rakibi Pierre Poilievre, iktidardaki Liberal Parti'nin bütçesini durdurmak amacıyla Parlamento'da saatlerce konuştu. Poilievre, birçok seçmenin ve endüstrinin iklim politikalarına dirençli olduğu Prairie eyaletlerinde özellikle popüler.
Kanada, dünyanın ulusal olarak kanıtlanmış en büyük üçüncü ham petrol rezervine sahiptir ve petrol ve gaz, ülkenin GSYİH'sının %7'sini ve mal ihracatının beşte birini temsil etmektedir. Rekor kıran orman yangınları iklim eylemsizliğinin maliyetini eve sürüklerken, politikacılar Kanadalıların iklim eyleminin kısa vadeli maliyetlerine ilişkin korkularından yararlanmaya devam ediyor.
Trudeau, emisyonları on yılın sonuna kadar 2005 seviyelerinin %40 ila %45 altına düşürme ve 2050'ye kadar net sıfıra ulaşma sözü verdi. Ancak, bu iklim hedeflerine ulaşmanın önünde iki büyük siyasi engel var. İlk olarak, petrol ve gaz üretimine bir sınırlama getirilmeden hedeflere nasıl makul bir şekilde ulaşılacağı net değil. Trudeau hükümeti, yoğun endüstri ve siyasi baskı nedeniyle bir üretim sınırı getirmeyi reddetti. Bunun yerine, 12 CAD taahhüt etti. 4 milyar (9. 4 milyar) karbon yakalama sistemleri oluşturmak için vergi kredilerinde. İkinci olarak, Trudeau'nun karbon fiyat sistemi, başlıca kirleticilere ve fosil yakıt satışlarına ücretler koyuyor, ancak tüm Kanadalılar sistemi anlamıyor.
Yangınlar, Kanada'nın emisyon hedeflerinin yörüngesi açısından çok önemli bir yılı vurdu. Ülkenin, petrol ve gaz emisyonlarını azaltmayı, temiz elektriğe erişimi artırmayı ve daha güçlü metan kurallarını amaçlayanlar da dahil olmak üzere bir dizi politika için taslak düzenlemeleri açıklaması bekleniyor. Orman yangınları şu anda iklimi gündemin en üst sıralarına taşımış olsa da, duman azaldığında ivme dağılabilir. İklim değişikliği fedakarlık gerektiren bir konu ve ilerleme kaydetmek isteyen seçmenlerin bu gerçekle yüzleşmesi gerekiyor.