صدرت أوامر لحكومة المملكة المتحدة بالكشف عن جميع رسائل WhatsApp لرئيس الوزراء السابق بوريس جونسون مع موظفيه أثناء الوباء للاستعلام الرسمي عن فيروس Covid-19. يأتي ذلك في الوقت الذي رفض فيه قضاة المحكمة العليا محاولة الحكومة منع التحقيق من الوصول إلى الاتصالات لأسباب تتعلق بالخصوصية. نتيجة لذلك ، لن يكون الوزراء قادرين على تصفية الرسائل التي يرسلونها إلى مسبار الجائحة.
تقع المسؤولية الآن على عاتق رئيس التحقيق ، وهو قاض متقاعد ، لتحديد مدى صلة المستندات التي تم الكشف عنها بالتحقيق. يمثل هذا الحكم ضربة كبيرة لوزير الخزانة ريشي سوناك ، الذي يهدف إلى تجاوز الاستياء العام المتزايد من تعامل حكومة المملكة المتحدة مع تفشي Covid-19. لعب سوناك دورًا رئيسيًا في حكومة جونسون خلال هذه الفترة وكان له دور فعال في تنفيذ مخطط "Eat Out To Help Out" المثير للجدل ، والذي يشير البحث إلى تفاقم الوباء.
ومع ذلك ، فإن طلب الاستفسار الخاص برسائل جونسون على WhatsApp معقد بسبب حقيقة أنه يدعي أن اتصالاته حتى مايو 2021 على هاتف قديم مغلق أمنيًا مغلقًا. منذ أن كان الإغلاق الأول للوباء في مارس 2020 ، يعمل المسؤولون حاليًا على استرداد المعلومات.
جادلت الحكومة بأن سلطة اللجنة يجب أن تكون محدودة وأنه يجب حماية المحادثات غير ذات الصلة أو الخاصة. لقد رفعوا القضية مع بعض التردد ، مشيرين إلى الكم الهائل من الوثائق التي قدموها بالفعل للتحقيق. ردا على ذلك ، انتقد التحقيق إدارة سوناك لتقويضها بشكل كبير تحقيقاتها من خلال حجب الرسائل المطلوبة.
بينما تمتلك الحكومة خيار استئناف القرار ، صرح المتحدث باسم سوناك بأنهم يخططون للامتثال للحكم. جونسون ، الذي شارك أيضًا في القضية ، أيد موقف التحقيق ، مشددًا على الحاجة إلى فحص تفصيلي لإجراءات الحكومة طوال الوباء ، مع السعي أيضًا إلى ترتيبات للحفاظ على سرية المعلومات.
رفضت المحكمة حجج الحكومة التي ادعت أن طلب التحقيق كان غير منطقي ويتجاوز صلاحياتها. ردت مجموعة حملة Covid-19 للعائلات الثكلى من أجل العدالة في المملكة المتحدة على الحكم من خلال وصف المراجعة القضائية بأنها مضيعة يائسة للوقت والمال. ووصفوا أي محاولات أخرى لعرقلة عمل التحقيق بأنها "مخزية للغاية. "