Al governo del Regno Unito è stato ordinato di divulgare tutti i messaggi WhatsApp dell'ex primo ministro Boris Johnson con il suo staff durante la pandemia all'inchiesta ufficiale sul Covid-19. Ciò avviene quando il tentativo del governo di impedire all'inchiesta di accedere alle comunicazioni per motivi di privacy è stato respinto dai giudici dell'Alta Corte. Di conseguenza, i ministri non potranno filtrare i messaggi che sottopongono all'indagine sulla pandemia.
La responsabilità ora ricade sul presidente dell'inchiesta, un giudice in pensione, di determinare la rilevanza dei documenti divulgati per l'indagine. Questa sentenza è un duro colpo per il Cancelliere dello Scacchiere Rishi Sunak, che mira a superare il crescente risentimento pubblico per la gestione dell'epidemia di Covid-19 da parte del governo britannico. Sunak ha svolto un ruolo chiave nel governo di Johnson durante questo periodo ed è stato determinante nell'attuazione del controverso programma "Mangia fuori per dare una mano", che secondo la ricerca ha peggiorato la pandemia.
Tuttavia, la richiesta dell'inchiesta per i messaggi WhatsApp di Johnson è complicata dal fatto che afferma che le sue comunicazioni fino a maggio 2021 sono su un vecchio telefono con blocco di sicurezza che è spento. Poiché il primo blocco pandemico è stato nel marzo 2020, i funzionari stanno attualmente lavorando per recuperare le informazioni.
Il governo aveva sostenuto che l'autorità del panel doveva essere limitata e che le conversazioni private o irrilevanti dovevano essere protette. Hanno portato avanti il caso con una certa riluttanza, citando la notevole quantità di documenti che hanno già fornito all'inchiesta. In risposta, l'inchiesta ha criticato l'amministrazione di Sunak per aver minato in modo significativo la loro indagine nascondendo i messaggi richiesti.
Mentre il governo ha la possibilità di presentare ricorso contro la decisione, il portavoce di Sunak ha dichiarato che intende conformarsi alla sentenza. Johnson, anch'egli coinvolto nel caso, ha sostenuto la posizione dell'inchiesta, sottolineando la necessità di un esame dettagliato delle azioni del governo durante la pandemia, cercando anche accordi per mantenere la riservatezza delle informazioni.
Il tribunale ha respinto le argomentazioni del governo, secondo cui la richiesta dell'inchiesta era irrazionale e al di là dei suoi poteri. Il gruppo di campagna Covid-19 Bereaved Families for Justice UK ha reagito alla sentenza descrivendo la revisione giudiziaria come una disperata perdita di tempo e denaro. Hanno definito ogni ulteriore tentativo di ostacolare il lavoro dell'inchiesta "assolutamente vergognoso. "