Rządowi Wielkiej Brytanii nakazano ujawnienie wszystkich wiadomości WhatsApp byłego premiera Borisa Johnsona z jego personelem podczas pandemii do oficjalnego dochodzenia Covid-19. Dzieje się tak, ponieważ próba rządu, aby uniemożliwić dochodzeniu dostęp do komunikacji ze względu na prywatność, została odrzucona przez sędziów Sądu Najwyższego. W rezultacie ministrowie nie będą mogli filtrować wiadomości, które przesyłają do sondy pandemicznej.
Odpowiedzialność spoczywa teraz na przewodniczącym śledztwa, sędziemu w stanie spoczynku, za ustalenie znaczenia ujawnionych dokumentów dla śledztwa. To orzeczenie jest znaczącym ciosem dla kanclerza skarbu Rishiego Sunaka, który ma na celu przezwyciężenie rosnącej niechęci opinii publicznej do sposobu, w jaki rząd Wielkiej Brytanii radzi sobie z wybuchem Covid-19. Sunak odegrał kluczową rolę w rządzie Johnsona w tym okresie i odegrał kluczową rolę we wdrażaniu kontrowersyjnego programu „Eat Out to Help Out”, który według badań pogorszył pandemię.
Jednak zapytanie Johnsona o wiadomości WhatsApp komplikuje fakt, że twierdzi on, że jego komunikacja do maja 2021 r. odbywa się na starym, zabezpieczonym telefonem, który jest wyłączony. Ponieważ pierwsza blokada związana z pandemią miała miejsce w marcu 2020 r., urzędnicy pracują obecnie nad odzyskaniem informacji.
Rząd argumentował, że uprawnienia panelu powinny być ograniczone, a nieistotne lub prywatne rozmowy powinny być chronione. Z pewną niechęcią przedstawili sprawę, powołując się na znaczną liczbę dokumentów, które już dostarczyli do śledztwa. W odpowiedzi dochodzenie skrytykowało administrację Sunaka za znaczne podważenie ich śledztwa poprzez wstrzymanie żądanych wiadomości.
Chociaż rząd ma możliwość odwołania się od decyzji, rzecznik Sunaka oświadczył, że zamierza zastosować się do orzeczenia. Johnson, który również był zaangażowany w sprawę, poparł stanowisko śledztwa, podkreślając potrzebę szczegółowego zbadania działań rządu w czasie pandemii, jednocześnie dążąc do uzgodnień w celu zachowania poufności informacji.
Sąd odrzucił argumenty rządu, który twierdził, że żądanie śledztwa było irracjonalne i wykraczało poza jego kompetencje. Grupa kampanii Covid-19 Bereaved Families for Justice UK zareagowała na orzeczenie, opisując rewizję sądową jako desperacką stratę czasu i pieniędzy. Wszelkie dalsze próby utrudniania śledztwa nazwali „całkowicie haniebnymi”. "