Se ordenó al gobierno del Reino Unido que divulgue todos los mensajes de WhatsApp del exprimer ministro Boris Johnson con su personal durante la pandemia a la investigación oficial de Covid-19. Esto se produce cuando los jueces del Tribunal Superior rechazaron el intento del gobierno de evitar que la investigación acceda a las comunicaciones por motivos de privacidad. Como resultado, los ministros no podrán filtrar los mensajes que envíen a la investigación sobre la pandemia.
La responsabilidad ahora recae en el presidente de la investigación, un juez jubilado, para determinar la relevancia de los documentos revelados para la investigación. Este fallo es un golpe significativo para el Ministro de Hacienda Rishi Sunak, quien pretende superar el creciente resentimiento público por el manejo del brote de Covid-19 por parte del gobierno del Reino Unido. Sunak desempeñó un papel clave en el gobierno de Johnson durante este período y fue fundamental en la implementación del controvertido esquema "Eat Out to Help Out", que según las investigaciones empeoró la pandemia.
Sin embargo, la solicitud de la investigación de los mensajes de WhatsApp de Johnson se complica por el hecho de que él afirma que sus comunicaciones hasta mayo de 2021 se realizan en un teléfono antiguo con bloqueo de seguridad que está apagado. Dado que el primer cierre pandémico fue en marzo de 2020, los funcionarios están trabajando actualmente para recuperar la información.
El gobierno había argumentado que la autoridad del panel debería ser limitada y que las conversaciones irrelevantes o privadas deberían ser protegidas. Presentaron el caso con cierta renuencia, citando la cantidad sustancial de documentos que ya habían proporcionado a la investigación. En respuesta, la investigación criticó a la administración de Sunak por socavar significativamente su investigación al retener los mensajes solicitados.
Si bien el gobierno tiene la opción de apelar la decisión, el portavoz de Sunak ha declarado que planean cumplir con la sentencia. Johnson, quien también estuvo involucrado en el caso, apoyó la posición de la investigación y enfatizó la necesidad de un examen detallado de las acciones del gobierno durante la pandemia, al tiempo que buscó arreglos para mantener la confidencialidad de la información.
El tribunal desestimó los argumentos del gobierno, que afirmaba que la demanda de la investigación era irracional y estaba fuera de sus competencias. El grupo de campaña Covid-19 Bereaved Families for Justice UK reaccionó al fallo describiendo la revisión judicial como una pérdida desesperada de tiempo y dinero. Calificaron cualquier nuevo intento de obstaculizar el trabajo de la investigación como "completamente vergonzoso". "