ממשלת בריטניה הצטווה לחשוף את כל הודעות הוואטסאפ של ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון עם הצוות שלו במהלך המגיפה לחקירה הרשמית של קוביד-19. זאת, כאשר הניסיון של הממשלה למנוע מהחקירה לגשת לתקשורת מטעמי פרטיות נדחה על ידי שופטי בג"ץ. כתוצאה מכך, השרים לא יוכלו לסנן את ההודעות שהם מגישים לחקירת המגיפה.
האחריות מוטלת כעת על כיסא החקירה, שופט בדימוס, לקבוע את הרלוונטיות של המסמכים שנחשפו לחקירה. פסיקה זו מהווה מכה משמעותית לקנצלרית האוצר רישי סונק, שמטרתה לעבור את הטינה הציבורית הגוברת על הטיפול של ממשלת בריטניה בהתפרצות קוביד-19. סונאק מילא תפקיד מפתח בממשלתו של ג'ונסון בתקופה זו והיה מכריע ביישום התוכנית השנויה במחלוקת "לאכול כדי לעזור", שלפי מחקרים עולה שהחמירה את המגיפה.
עם זאת, בקשת החקירה להודעות WhatsApp של ג'ונסון מסובכת בשל העובדה שהוא טוען שהתקשורת שלו עד מאי 2021 היא בטלפון ישן, נעול אבטחה וכבוי. מאז הנעילה הראשונה של המגיפה הייתה במרץ 2020, גורמים רשמיים עובדים כעת על שליפת המידע.
הממשלה טענה כי יש להגביל את סמכות הפאנל וכי יש להגן על שיחות לא רלוונטיות או פרטיות. הם הביאו את התיק בהסתייגות מסוימת, תוך שהם מציינים את הכמות הניכרת של המסמכים שכבר סיפקו לחקירה. בתגובה, מתחה התחקיר ביקורת על הממשל של סונק על כך שהוא מערער באופן משמעותי את חקירתם על ידי מניעת ההודעות המבוקשות.
למרות שלממשלה יש אפשרות לערער על ההחלטה, הדובר של Sunak הצהיר שהם מתכננים לציית לפסיקה. ג'ונסון, שהיה מעורב גם בתיק, תמך בעמדת החקירה, והדגיש את הצורך בבדיקה מפורטת של פעולות הממשלה לאורך המגיפה, תוך חיפוש אחר הסדרים לשמירה על סודיות המידע.
בית המשפט דחה את טענות הממשלה, שטענה כי דרישת החקירה אינה הגיונית ומעבר לסמכויותיה. קבוצת הקמפיין Covid-19 משפחות שכולות למען צדק בריטניה הגיבה לפסיקה בתיאור הביקורת השיפוטית כבזבוז נואש של זמן וכסף. הם כינו כל ניסיונות נוספים לעכב את עבודת החקירה "מבישים לחלוטין. "