في نفس اليوم الذي احتفلت فيه أذربيجان باستسلام المقاتلين الأرمن الانفصاليين في ناجورنو كاراباخ، شارك العديد من السكان في عاصمة المنطقة الانفصالية، ستيباناكيرت، في نشاط غريب. وشوهدوا وهم يحرقون أكوامًا من الورق، خوفًا من أن تؤدي أي وثائق تربطهم بحكومة الأمر الواقع إلى الاضطهاد في ظل الحكم الأذربيجاني. وفي حين أن وقف إطلاق النار الأخير ربما يكون قد وضع حداً للصراع الدموي من أجل السيطرة على المنطقة، إلا أن هناك مخاوف متزايدة بشأن الأزمة الإنسانية المحتملة التي قد تلي ذلك. وقد أعربت أذربيجان عن نيتها "إعادة دمج" ناجورنو كاراباخ، مما أثار تساؤلات حول مصير الأرمن العرقيين في المنطقة واحتمال وقوع أعمال عنف أو نزوح جماعي.
ليس سراً أن أذربيجان تهدف إلى استعادة السيطرة الكاملة على ناجورنو كاراباخ، الجيب الذي ظل تحت سيطرة الانفصاليين الأرمن لعقود من الزمن، على الرغم من الاعتراف الدولي به كجزء من أذربيجان. لقد أظهرت الحروب السابقة واتفاقيات وقف إطلاق النار المتعددة أن السلام الدائم ليس من السهل تحقيقه في هذه المنطقة. ويذهب الاتفاق الأخير بين الجانبين إلى أبعد من ذلك، حيث وافقت ناجورنو كاراباخ على نزع سلاح قواتها المسلحة بالكامل. ومع ذلك، يطالب المسؤولون الأذربيجانيون باتخاذ إجراءات إضافية، بما في ذلك حل حكومة الأمر الواقع التي تحكم ناغورنو كاراباخ. لقد أوضح الرئيس الأذربيجاني إلهام علييف أن المسؤولين في كاراباخ عليهم أن يختاروا بين الاندماج الكامل في أذربيجان أو مواجهة العواقب. وجرت مناقشات بين مسؤولي باكو وقره باغ، ركزت على القضايا الإنسانية والحاجة إلى الإمدادات الأساسية مثل الوقود والغذاء. وأكد الوفد الأذربيجاني أنه سيتم تلبية هذه الطلبات. ومع ذلك، هناك مصدر قلق ملحوظ يتمحور حول عملية إعادة الإدماج المحتملة وعواقبها. وحذر رئيس الوزراء الأرميني نيكول باشينيان وخبراء دوليون مرارا وتكرارا من احتمال حدوث تطهير عرقي للسكان الأرمن في الجيب. ومما يزيد من محنتهم أن ناجورنو كاراباخ ظلت تحت الحصار لعدة أشهر، حيث تمنع نقطة تفتيش عسكرية استيراد الغذاء وتترك السكان عرضة للمجاعة. ولم تتمكن المنظمات الإنسانية ووسائل الإعلام الأجنبية من الوصول إلى المنطقة، مما يجعل من الصعب التحقق من التقارير حول الهجمات وحركة المدنيين. وترسم التقارير الواردة عن القصف المكثف والحصار في مختلف القرى صورة قاتمة للوضع. وقد فر الآلاف من سكان كاراباخ بالفعل إلى المطار حيث تتمركز قوات حفظ السلام الروسية.
بالنسبة لأولئك من أصل أرمني الذين اختاروا البقاء، فإن عدم اليقين والخوف يلوح في الأفق بشكل كبير. وبينما قرر البعض الإخلاء، يبقى السؤال حول من سيسهل مغادرتهم إذا تم رفع الحصار في نهاية المطاف. علاوة على ذلك، تنشأ مخاوف بشأن احتمال احتجاز أو اضطهاد الرجال الذين شاركوا في النزاعات الماضية أو شغلوا مناصب في سلطات الأمر الواقع. الوضع معقد وغير منظم.
هناك أيضًا تكهنات حول المكان الذي يمكن أن يذهب إليه أرمن كاراباخ إذا تمكنوا من الإخلاء. وذكرت حكومة أرمينيا أنها لا تنوي تهجيرهم، بل تؤمن بحقهم في العيش بأمان وكرامة في منازلهم. إذا اعتبرت هذه السلامة مستحيلة، فقد يلزم اتخاذ قرارات أخرى، على الرغم من عدم تقديم تفاصيل.
القضية المطروحة الآن هي كيف تخطط أذربيجان لتفكيك المؤسسات القائمة في ناجورنو كاراباخ وإنشاء مؤسسات خاصة بها. تتمتع المنطقة بتاريخ طويل من الحكم الذاتي، حيث كانت تتمتع بالحكم الذاتي كدولة بحكم الأمر الواقع. إن هدم المؤسسات القائمة دون بذل أي جهود للتكامل يمكن أن يعرض للخطر جهود بناء السلام في المستقبل. علاوة على ذلك، يُعتقد على نطاق واسع أن أذربيجان ستلجأ إلى القوة إذا رفض الأرمن في الجيب قبول الجنسية الأذربيجانية. وهذا يثير مخاوف بشأن احتمال وقوع المزيد من أعمال العنف وتهجير المجتمعات الأرمنية من المنطقة.
في أفضل السيناريوهات، قد تكون هناك جهود تكامل رمزية، تذكرنا بقرية بوتيمكين، تهدف إلى إقناع المجتمع الدولي. ومع ذلك، على المدى الطويل، قد يتم استخدام الهندسة الديموغرافية المنهجية لطرد المجتمعات الأرمنية من المنطقة. ويظل الوضع غير مؤكد، حيث أصبحت حياة الأرمن العرقيين في ناجورنو كاراباخ على المحك.