اتخذ الاتحاد الأوروبي موقفًا حازمًا ضد شركة أبل، حيث فرض رسومًا باهظة قدرها يورو واحد. غرامة قدرها 84 مليار دولار (2 مليار دولار) لانتهاك قوانين المنافسة في سوق بث الموسيقى. يمثل هذا أول عقوبة على الإطلاق لمكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي على عملاق التكنولوجيا. وأعربت مارجريت فيستاجر، مسؤولة المنافسة والشئون الرقمية في الاتحاد الأوروبي، عن أن شركة أبل استغلت موقعها المهيمن كموزع لتطبيقات بث الموسيقى. من خلال تقييد الخدمات المنافسة مثل Spotify من إعلام مستخدمي iPhone بخيارات الاشتراك الأرخص خارج متجر تطبيقات Apple، حُرم المستهلكون من حرية اختيار مكان وكيفية شراء اشتراكات بث الموسيقى.
خضعت ممارسات شركة Apple للتدقيق حيث وجدت المفوضية الأوروبية أن الشركة منعت مطوري التطبيقات من الكشف الكامل لمستخدمي iOS عن مدى توفر خيارات اشتراك أقل تكلفة خارج متجر التطبيقات. تم منع المطورين من إبلاغ المستخدمين بفوارق الأسعار بين الاشتراكات داخل التطبيق وتلك المقدمة على مواقع الويب الخارجية. وردا على قرار الاتحاد الأوروبي، زعمت شركة أبل أن المفوضية فشلت في تقديم أدلة موثوقة على الضرر الذي يلحق بالمستهلك. وأكد عملاق التكنولوجيا أن مطوري التطبيقات يتنافسون بشكل عادل في متجر التطبيقات الخاص به ويخططون لاستئناف الغرامة المفروضة.
تعكس خطوة المفوضية الأوروبية التزامها بإنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار وفرض عقوبات على الشركات التي تسيء استخدام هيمنتها. وسلطت فيستاجر الضوء على المبلغ الإجمالي الإضافي المفروض على شركة أبل، والذي يبلغ إجماليه 1 يورو. 8 مليار دولار (1. 95 مليار دولار)، بهدف ردع ليس شركة أبل فحسب، بل أيضًا عمالقة التكنولوجيا الآخرين من انتهاك لوائح المنافسة. وعلى الرغم من تصنيف شركة أبل للغرامة الأولية على أنها تعادل مجرد "مخالفة وقوف السيارات"، فإن العقوبة الإجمالية قدرها 1 يورو. 84 مليار حساب 0. 5% من مبيعات شركة أبل السنوية العالمية.
كان الدافع وراء التحقيق في شركة Apple هو شكوى من Spotify، التي اتهمت شركة Apple بتفضيل خدماتها بشكل غير عادل من خلال فرض رسوم على المنافسين بنسبة 30٪ على المشتريات التي تتم من خلال نظام الدفع داخل التطبيق الخاص بشركة Apple. ادعى موقع Spotify أن شركة Apple منعتهم من توصيل صفقات الاشتراك لمستخدمي iPhone، وبالتالي منح Apple Music ميزة تنافسية. وبعد قرار الاتحاد الأوروبي، أشادت Spotify بهذه الخطوة باعتبارها رسالة قوية ضد القوة التعسفية التي تمارسها الاحتكارات مثل Apple. لم تستجب Spotify على الفور لتأكيد شركة Apple بأنها المستفيد الرئيسي من الغرامة التي فرضها الاتحاد الأوروبي.
تم إدخال تغييرات Apple على سياسات متجر التطبيقات الخاصة بها في الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك السماح بمتاجر تطبيقات الطرف الثالث على أجهزة iPhone وخفض رسوم متجر التطبيقات، تحسبًا لقانون الأسواق الرقمية. يهدف هذا الإطار التشريعي إلى تنظيم شركات التكنولوجيا الكبرى بشكل أكثر فعالية في الاتحاد الأوروبي. بينما تتغلب شركة أبل على تداعيات الغرامة الكبيرة التي فرضها الاتحاد الأوروبي، تستمر صناعة التكنولوجيا في مواجهة المشهد التنظيمي المتطور والتدقيق المتزايد في ممارسات المنافسة.