यूरोपीय संघ ने Apple के खिलाफ कड़ा रुख अपनाते हुए €1 का भारी जुर्माना लगाया है। संगीत स्ट्रीमिंग बाज़ार में प्रतिस्पर्धा कानूनों का उल्लंघन करने पर 84 बिलियन ($2 बिलियन) का जुर्माना। यह तकनीकी दिग्गज कंपनी पर यूरोपीय संघ का पहला अविश्वास दंड है। यूरोपीय संघ की प्रतिस्पर्धा और डिजिटल प्रमुख मार्ग्रेथ वेस्टेगर ने व्यक्त किया कि ऐप्पल ने संगीत स्ट्रीमिंग ऐप्स के वितरक के रूप में अपनी प्रमुख स्थिति का फायदा उठाया है। Spotify जैसी प्रतिद्वंद्वी सेवाओं को iPhone उपयोगकर्ताओं को Apple के ऐप स्टोर के बाहर सस्ते सदस्यता विकल्पों के बारे में सूचित करने से प्रतिबंधित करके, उपभोक्ताओं को यह चुनने की स्वतंत्रता से वंचित कर दिया गया कि उन्होंने संगीत स्ट्रीमिंग सदस्यताएँ कहाँ और कैसे खरीदीं।
एप्पल की कार्यप्रणाली जांच के दायरे में आ गई क्योंकि यूरोपीय आयोग ने पाया कि कंपनी ने ऐप डेवलपर्स को ऐप स्टोर के बाहर कम महंगे सदस्यता विकल्पों की उपलब्धता का iOS उपयोगकर्ताओं को पूरी तरह से खुलासा करने से रोक दिया है। डेवलपर्स को इन-ऐप सब्सक्रिप्शन और बाहरी वेबसाइटों पर पेश किए गए सब्सक्रिप्शन के बीच मूल्य असमानताओं के बारे में उपयोगकर्ताओं को सूचित करने से प्रतिबंधित कर दिया गया था। यूरोपीय संघ के फैसले के जवाब में, Apple ने तर्क दिया कि आयोग उपभोक्ता हानि के विश्वसनीय सबूत पेश करने में विफल रहा। टेक दिग्गज ने इस बात पर जोर दिया कि ऐप डेवलपर्स उसके ऐप स्टोर पर निष्पक्ष रूप से प्रतिस्पर्धा करते हैं और लगाए गए जुर्माने के खिलाफ अपील करने की योजना बना रहे हैं।
यूरोपीय आयोग का कदम अविश्वास कानूनों को लागू करने और अपने प्रभुत्व का दुरुपयोग करने वाली कंपनियों पर जुर्माना लगाने की उसकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। वेस्टेगर ने Apple पर लगाए गए कुल €1 की अतिरिक्त एकमुश्त राशि पर प्रकाश डाला। 8 बिलियन ($1. 95 बिलियन), जिसका उद्देश्य न केवल Apple बल्कि अन्य तकनीकी दिग्गजों को प्रतिस्पर्धा नियमों का उल्लंघन करने से रोकना है। Apple द्वारा प्रारंभिक जुर्माने को मात्र "पार्किंग टिकट" के बराबर वर्गीकृत करने के बावजूद, कुल जुर्माना €1 था। 84 अरब 0 के लिए जिम्मेदार हैं। Apple के वैश्विक वार्षिक कारोबार का 5%।
Apple की जांच Spotify की एक शिकायत के बाद शुरू हुई, जिसमें Apple पर Apple के इन-ऐप भुगतान प्रणाली के माध्यम से की गई खरीदारी पर प्रतिस्पर्धियों से 30% शुल्क वसूलकर अपनी सेवाओं को गलत तरीके से लाभ पहुंचाने का आरोप लगाया गया था। Spotify ने दावा किया कि Apple ने उन्हें iPhone उपयोगकर्ताओं को सदस्यता सौदों के बारे में सूचित करने से रोका, जिससे Apple Music को प्रतिस्पर्धात्मक लाभ मिला। यूरोपीय संघ के फैसले के बाद, Spotify ने इस कदम को Apple जैसे एकाधिकार द्वारा लागू की गई अपमानजनक शक्ति के खिलाफ एक मजबूत संदेश के रूप में सराहा। Spotify ने Apple के इस दावे पर तुरंत प्रतिक्रिया नहीं दी कि वह EU के जुर्माने का प्राथमिक लाभार्थी था।
यूरोपीय संघ में ऐप्पल की ऐप स्टोर नीतियों में बदलाव, जिसमें आईफ़ोन पर तीसरे पक्ष के ऐप स्टोर की अनुमति देना और ऐप स्टोर शुल्क को कम करना शामिल है, डिजिटल मार्केट अधिनियम की प्रत्याशा में पेश किए गए थे। इस विधायी ढांचे का उद्देश्य यूरोपीय संघ में बिग टेक कंपनियों को अधिक प्रभावी ढंग से विनियमित करना है। जैसे-जैसे ऐप्पल यूरोपीय संघ के पर्याप्त जुर्माने के दुष्परिणामों से निपट रहा है, तकनीकी उद्योग विकसित हो रहे नियामक परिदृश्यों और प्रतिस्पर्धा प्रथाओं पर बढ़ती जांच से जूझ रहा है।