La Unión Europea ha adoptado una postura firme contra Apple, imponiendo una considerable cantidad de 1 euro. Multa de 84 mil millones de dólares (2 mil millones de dólares) por violar las leyes de competencia en el mercado de música en streaming. Esta es la primera sanción antimonopolio de la UE al gigante tecnológico. Margrethe Vestager, jefa digital y de competencia de la UE, expresó que Apple había explotado su posición dominante como distribuidor de aplicaciones de transmisión de música. Al impedir que servicios rivales como Spotify informaran a los usuarios de iPhone sobre opciones de suscripción más baratas fuera de la tienda de aplicaciones de Apple, los consumidores se vieron privados de la libertad de elegir dónde y cómo comprar suscripciones de transmisión de música.
Las prácticas de Apple fueron objeto de escrutinio cuando la Comisión Europea descubrió que la compañía prohibía a los desarrolladores de aplicaciones revelar completamente a los usuarios de iOS la disponibilidad de opciones de suscripción menos costosas fuera de la tienda de aplicaciones. A los desarrolladores se les impidió informar a los usuarios sobre las disparidades de precios entre las suscripciones dentro de la aplicación y las ofrecidas en sitios web externos. En respuesta a la decisión de la UE, Apple argumentó que la Comisión no presentó pruebas creíbles de daño al consumidor. El gigante tecnológico enfatizó que los desarrolladores de aplicaciones compiten de manera justa en su tienda de aplicaciones y planea apelar la multa impuesta.
La medida de la Comisión Europea refleja su compromiso de hacer cumplir las leyes antimonopolio e imponer sanciones a las empresas que abusan de su posición dominante. Vestager destacó la suma global adicional impuesta a Apple, por un total de 1 euro. 8 mil millones ($1. 95 mil millones), destinado a disuadir no sólo a Apple sino también a otros gigantes tecnológicos de violar las regulaciones de competencia. A pesar de que Apple calificó la multa inicial como equivalente a una mera “multa de estacionamiento”, la sanción total es de 1€. 84 mil millones representan 0. 5% de la facturación anual global de Apple.
La investigación sobre Apple fue motivada por una denuncia de Spotify, que acusaba a Apple de favorecer injustamente sus propios servicios al cobrar a sus competidores una tarifa del 30% sobre las compras realizadas a través del sistema de pago dentro de la aplicación de Apple. Spotify afirmó que Apple les impidió comunicar ofertas de suscripción a los usuarios de iPhone, otorgando así a Apple Music una ventaja competitiva. Tras la decisión de la UE, Spotify elogió la medida como un mensaje contundente contra el poder abusivo ejercido por monopolios como Apple. Spotify no respondió de inmediato a la afirmación de Apple de que era el principal beneficiario de la multa de la UE.
Los cambios de Apple en sus políticas de tiendas de aplicaciones en la UE, incluyendo permitir tiendas de aplicaciones de terceros en iPhones y reducir las tarifas de las tiendas de aplicaciones, se introdujeron en anticipación a la Ley de Mercados Digitales. Este marco legislativo tiene como objetivo regular de manera más efectiva a las grandes empresas tecnológicas en la UE. Mientras Apple afronta las consecuencias de la importante multa de la UE, la industria tecnológica continúa lidiando con panoramas regulatorios en evolución y un mayor escrutinio de las prácticas de competencia.