أطلقت هيئة المنافسة الإسرائيلية ، وهي هيئة مراقبة المنافسة ، تحقيقًا في بنوك الدولة بسبب مزاعم بأنها لا تشارك بشكل كافٍ فوائد أرباحها المتزايدة مع العملاء. طلبت هيئة الرقابة مزيدًا من البيانات من البنوك ، قائلة إنها حققت أرباحًا كبيرة من ارتفاع أسعار الفائدة على القروض ، لكنها كانت بطيئة في نقل الفوائد إلى العملاء. بدأ التحقيق في عام 2022 ، لكن لم يُعلن عنه إلا يوم الأحد.
رفع بنك إسرائيل سعر الفائدة القياسي عشر مرات متتالية منذ أبريل 2021 ، في محاولة لمكافحة التضخم. يقف المعدل الآن عند أعلى مستوى له منذ ثلاثة عشر عامًا عند 4. 75٪. في حين أن هذه السياسة ساعدت في كبح جماح التضخم ، إلا أنها أدت أيضًا إلى ارتفاع مدفوعات الرهن العقاري والقروض ، والتي غالبًا ما ترتبط بالتضخم وسعر البنك المركزي. وقد تسبب هذا في استياء عام ، على الرغم من أن البنوك حققت أرباحًا قياسية ودفعت أرباحًا كبيرة للمساهمين.
حققت أكبر خمسة بنوك في إسرائيل أرباحًا مجمعة قدرها دولار واحد. 7 مليارات في الربع الأول من عام 2022 ، لكن هيئة المنافسة تقول إنهم لم يكونوا كرماء بما يكفي مع عملائهم. وبدأت هيئة الرقابة التحقيق منذ عامين ، حيث بدأت أسعار الفائدة في الارتفاع ، وطالبت البنوك بمزيد من المعلومات في ضوء النتائج الأولية. ورفضت الهيئة تقديم تفاصيل عن أي إجراء تأديبي محتمل.
تحرص الحكومة الإسرائيلية على معالجة ارتفاع تكاليف المعيشة ، وقد شكل رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو لجنة وزارية لمعالجة هذه القضية. ومع ذلك ، فقد ثبت أن دورة تشديد السياسة العدوانية في البلاد لا تحظى بشعبية لدى المواطنين ، حيث ارتفعت تكلفة المعيشة ومدفوعات القروض جنبًا إلى جنب مع التضخم.
قلل المنظم المصرفي ، يائير أفيدان ، من مخاوف سلطة المنافسة ، قائلاً إنه تم نقل 82٪ من ارتفاع الأسعار إلى العملاء. ومع ذلك ، اقترح أفيدان أيضًا أنه يجب على البنوك توعية عملائها بشكل أفضل بشأن الحسابات المدرة للفائدة. في غضون ذلك ، دعا وزير الاقتصاد نير بركات إلى تحقيق مكثف وفعال ، لكن رئيسة الهيئة ، ميخال كوهين ، رفضت التنحي عندما طلبت بركات استقالتها ، وألقت باللائمة على فشل السلطة في مواجهة الاحتكارات لارتفاع الأسعار في الاقتصاد.