Израильский орган по надзору за конкуренцией, Управление по вопросам конкуренции, начало расследование в отношении банков страны в связи с утверждениями о том, что они не распределяют должным образом выгоды от своей возросшей прибыли с клиентами. Наблюдательный орган запросил дополнительные данные у банков, заявив, что они получили значительную прибыль от более высоких процентных ставок по кредитам, но не спешат передавать преимущества клиентам. Расследование началось в 2022 году, но было обнародовано только в воскресенье.
Банк Израиля повышал базовую процентную ставку десять раз подряд с апреля 2021 года в целях борьбы с инфляцией. В настоящее время этот показатель находится на самом высоком уровне за тринадцать лет, равном 4. 75%. Хотя эта политика помогла обуздать инфляцию, она также привела к увеличению выплат по ипотечным кредитам и кредитам, которые часто связаны как с инфляцией, так и со ставкой центрального банка. Это вызвало общественное недовольство, несмотря на то, что банки получают рекордную прибыль и выплачивают акционерам значительные дивиденды.
Пять крупнейших банков Израиля получили совокупную прибыль в размере 1 доллара США. 7 миллиардов в первом квартале 2022 года, но Управление по конкуренции говорит, что они были недостаточно щедры со своими клиентами. Надзорный орган начал расследование два года назад, когда процентные ставки начали расти, и запросил у банков дополнительную информацию в свете предварительных результатов. Администрация отказалась сообщить подробности о возможных дисциплинарных взысканиях.
Правительство Израиля стремится решить проблему высокой стоимости жизни, и премьер-министр Биньямин Нетаньяху создал министерскую группу для решения этой проблемы. Однако агрессивный цикл ужесточения политики страны оказался непопулярным среди граждан, поскольку стоимость жизни и выплаты по кредитам выросли вместе с инфляцией.
Банковский регулятор Яир Авидан преуменьшил опасения Управления по вопросам конкуренции, заявив, что 82% повышений ставок были переложены на клиентов. Однако Авидан также предложил банкам лучше информировать своих клиентов о процентных счетах. Тем временем министр экономики Нир Баркат призвал к интенсивному и эффективному расследованию, но глава Управления Михал Коэн отказался уйти в отставку, когда Баркат потребовала ее отставки, обвинив власти в неспособности противостоять монополиям в росте цен в экономике.