تم القبض على نيكولا ستورجون ، الوزير الأول السابق لاسكتلندا وصوتًا بارزًا في الحملة من أجل استقلال اسكتلندا ، كجزء من تحقيق في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي (SNP). يأتي الاعتقال بعد تحقيق بدأ بعد مزاعم بأن 600 ألف جنيه إسترليني (754 ألف دولار) من التبرعات للحزب ربما تم استخدامها لأغراض أخرى. وأفرج عن ستورجن ، التي استقالت من منصبها كزعيم للحزب الوطني الاسكتلندي ورئيسة الحكومة شبه المستقلة في اسكتلندا في فبراير ، يوم الأحد دون توجيه اتهامات لها.
قد يكون لاعتقال الوزير الأول السابق عواقب بعيدة المدى. سيطر الحزب الوطني الاسكتلندي على السياسة الاسكتلندية لأكثر من عقد من الزمان ، لكن استطلاعات الرأي الأخيرة تظهر أن حزب العمال المعارض يكتسب الدعم. مع توقع إجراء انتخابات عامة العام المقبل ، يتطلع حزب العمال إلى الاستفادة من الاضطرابات داخل الحزب الوطني الاسكتلندي وحزب المحافظين الحاكم في المملكة المتحدة لتولي السلطة.
كان سمك الحفش شخصية مشهورة في السياسة البريطانية في السنوات الأخيرة ، وكان منتقدًا صريحًا لرؤساء وزراء المملكة المتحدة المحافظين في قضايا تتراوح من تدابير التقشف إلى التعامل مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ووباء COVID-19. ومع ذلك ، باءت محاولتها لإجبار الحكومة على السماح بإجراء استفتاء آخر على الاستقلال بالفشل. استقالت من منصب زعيمة الحزب في أعقاب هزيمتها.
شهد التحقيق في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي بالفعل القبض على زوج ستورجون ، بيتر موريل ، الذي كان الرئيس التنفيذي للحزب ، وأمين الصندوق السابق للحزب. كان اعتقال ستيرجن متوقعا على نطاق واسع ويترك خليفتها ، حمزة يوسف ، يواجه تحديات في الإبحار في الحزب من خلال الصعوبات الحالية.
على الرغم من الاضطرابات داخل الحزب الوطني الاسكتلندي ، يحذر بعض الخبراء من شطب الحزب تمامًا. فاز الحزب الوطني الاسكتلندي في 48 من 59 منطقة في اسكتلندا في الانتخابات العامة الأخيرة ، ولا يزال يتمتع بتقدم كبير في استطلاعات الرأي في البلاد. ومع ذلك ، مع استمرار التحقيق في الشؤون المالية للحزب ، واعتقال نيكولا ستورجون ، يبدو المشهد السياسي في اسكتلندا والمملكة المتحدة ككل مهيأ لفترة من الاضطرابات الكبيرة.