İskoçya'nın eski Birinci Bakanı ve İskoç bağımsızlığı kampanyasında önemli bir ses olan Nicola Sturgeon, İskoç Ulusal Partisi'nin (SNP) mali durumuyla ilgili soruşturma kapsamında tutuklandı. Tutuklama, partiye yapılan 600.000 £ (754.000 $) bağışın başka amaçlar için kullanılmış olabileceği iddialarının ardından başlatılan bir soruşturmanın ardından geldi. Şubat ayında SNP lideri ve İskoçya'nın yarı özerk hükümetinin başkanı olarak görevinden istifa eden Sturgeon, Pazar günü herhangi bir suçlama olmaksızın serbest bırakıldı.
Eski Birinci Bakanın tutuklanmasının geniş kapsamlı sonuçları olabilir. SNP, on yılı aşkın bir süredir İskoç siyasetine hakim oldu, ancak son kamuoyu yoklamaları, muhalefetteki İşçi Partisi'nin destek kazandığını gösteriyor. Gelecek yıl beklenen bir genel seçimle İşçi Partisi, SNP ve Birleşik Krallık'ta iktidardaki Muhafazakarlar içindeki kargaşadan istifade etmek istiyor.
Sturgeon, son yıllarda İngiliz siyasetinde popüler bir figür oldu ve kemer sıkma önlemlerinden Brexit ve COVID-19 salgınının ele alınmasına kadar değişen konularda Muhafazakar Birleşik Krallık başbakanlarını sesli bir şekilde eleştirdi. Ancak, hükümeti başka bir bağımsızlık referandumuna izin vermeye zorlama girişimi başarısız oldu. Yenilgisinin ardından parti liderliğinden istifa etti.
SNP'nin mali durumuyla ilgili soruşturma, Sturgeon'un partinin genel müdürü ve partinin eski saymanı olan kocası Peter Murrell'in tutuklandığını çoktan gördü. Sturgeon'un tutuklanması geniş çapta bekleniyordu ve halefi Humza Yousaf'ı partinin mevcut zorlukları arasında yön bulma konusunda zorluklarla karşı karşıya bırakıyor.
SNP içindeki kargaşaya rağmen, bazı uzmanlar partinin tamamen silinmemesi konusunda uyarıda bulunuyor. SNP, son genel seçimlerde İskoçya'nın 59 bölgesinin 48'ini kazandı ve hala ülkede önemli bir anket liderliğine sahip. Bununla birlikte, partinin mali durumuyla ilgili soruşturmanın devam etmesi ve Nicola Sturgeon'un tutuklanmasıyla birlikte, İskoçya ve Birleşik Krallık'taki siyasi manzara bir bütün olarak önemli bir çalkantı dönemine girmiş gibi görünüyor.