Nicola Sturgeon, l'ex primo ministro scozzese e voce di spicco nella campagna per l'indipendenza scozzese, è stato arrestato nell'ambito di un'indagine sulle finanze dello Scottish National Party (SNP). L'arresto segue un'indagine avviata dopo le accuse secondo cui £ 600.000 ($ 754.000) in donazioni al partito potrebbero essere state utilizzate per altri scopi. Sturgeon, che si è dimessa dalla sua posizione di leader del SNP e capo del governo semi-autonomo scozzese a febbraio, è stata rilasciata domenica senza accusa.
L'arresto dell'ex Primo Ministro potrebbe avere conseguenze di vasta portata. L'SNP ha dominato la politica scozzese per oltre un decennio, ma recenti sondaggi d'opinione mostrano che il partito laburista di opposizione sta guadagnando consensi. Con le elezioni generali previste per il prossimo anno, i laburisti stanno cercando di attingere alle turbolenze all'interno del SNP e dei conservatori al governo del Regno Unito per prendere il potere.
Sturgeon è stato una figura popolare nella politica britannica negli ultimi anni ed è stato un critico esplicito dei primi ministri conservatori del Regno Unito su questioni che vanno dalle misure di austerità alla gestione della Brexit e della pandemia di COVID-19. Tuttavia, il suo tentativo di costringere il governo a consentire un altro referendum sull'indipendenza non ha avuto successo. Si è dimessa da leader del partito all'indomani della sua sconfitta.
L'indagine sulle finanze dell'SNP ha già visto arrestare il marito di Sturgeon, Peter Murrell, che era l'amministratore delegato del partito, ed ex tesoriere del partito. L'arresto di Sturgeon era stato ampiamente anticipato e lascia il suo successore, Humza Yousaf, di fronte a difficoltà nel guidare il partito attraverso le sue attuali difficoltà.
Nonostante le turbolenze all'interno del SNP, alcuni esperti mettono in guardia contro l'annullamento del tutto del partito. L'SNP ha vinto 48 dei 59 distretti scozzesi nelle ultime elezioni generali e gode ancora di un significativo vantaggio nei sondaggi nel paese. Tuttavia, con le indagini sulle finanze del partito in corso e l'arresto di Nicola Sturgeon, il panorama politico in Scozia e nel Regno Unito nel suo insieme sembra destinato a un periodo di sconvolgimenti significativi.