Nicola Sturgeon, była pierwsza minister Szkocji i wybitny głos w kampanii na rzecz niepodległości Szkocji, została aresztowana w ramach dochodzenia w sprawie finansów Szkockiej Partii Narodowej (SNP). Aresztowanie jest następstwem dochodzenia wszczętego po zarzutach, że 600 000 funtów (754 000 dolarów) darowizn na rzecz partii mogło zostać wykorzystane do innych celów. Sturgeon, która w lutym ustąpiła ze stanowiska lidera SNP i szefa półautonomicznego rządu Szkocji, została w niedzielę zwolniona bez postawienia zarzutów.
Aresztowanie byłego premiera może mieć daleko idące konsekwencje. SNP dominuje w szkockiej polityce od ponad dekady, ale ostatnie sondaże pokazują, że opozycyjna Partia Pracy zyskuje poparcie. W związku z wyborami powszechnymi spodziewanymi w przyszłym roku Partia Pracy chce wykorzystać zamieszanie w SNP i rządzących w Wielkiej Brytanii konserwatystów, aby przejąć władzę.
Sturgeon był popularną postacią w brytyjskiej polityce w ostatnich latach i głośno krytykował konserwatywnych premierów Wielkiej Brytanii w kwestiach od środków oszczędnościowych po postępowanie w przypadku Brexitu i pandemii COVID-19. Jednak jej próba zmuszenia rządu do zezwolenia na kolejne referendum niepodległościowe zakończyła się niepowodzeniem. Zrezygnowała z funkcji lidera partii w następstwie jej klęski.
Dochodzenie w sprawie finansów SNP doprowadziło już do aresztowania męża Sturgeon, Petera Murrella, który był szefem partii, oraz byłego skarbnika partii. Aresztowanie Sturgeon było powszechnie oczekiwane i stawia jej następcę, Humzę Yousafa, w obliczu wyzwań związanych z prowadzeniem partii przez obecne trudności.
Pomimo zamieszania w SNP niektórzy eksperci przestrzegają przed całkowitym spisaniem partii. SNP wygrała 48 z 59 okręgów w Szkocji w ostatnich wyborach powszechnych i nadal cieszy się znaczącą przewagą w sondażach w kraju. Jednak w związku z trwającym dochodzeniem w sprawie finansów partii i aresztowaniem Nicoli Sturgeon krajobraz polityczny w Szkocji i Wielkiej Brytanii jako całości wygląda na okres znacznych wstrząsów.