Hongkong, das für seine Taifune und heftigen Regenfälle bekannt ist, steht nun vor der dringenden Notwendigkeit, die Auswirkungen des Klimawandels zu bekämpfen, da extreme Wetterereignisse häufiger auftreten. Die Stadtregierung unter der Leitung von Chief Executive John Lee hat kürzlich einen Plan zur Verbesserung der Klimaresilienz vorgelegt und weicht damit von der ausschließlichen Konzentration seines Vorgängers auf die Reduzierung der CO2-Emissionen ab. In seiner politischen Rede skizzierte Lee Maßnahmen wie einen Plan zur Verbesserung der Entwässerung im Wert von 8 Milliarden Hongkong-Dollar (1 Milliarde US-Dollar) und die Integration von Big Data und KI für genauere Gefahrenprognosen und -warnungen.
Die Dringlichkeit solcher Maßnahmen wurde nach den katastrophalen Regenfällen im September deutlich, als Hongkong die stärksten Regenfälle seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1884 erlebte. Einkaufszentren, U-Bahn-Stationen und Straßen wurden überflutet, was die Stadt zum Stillstand brachte. Es kam zu Erdrutschen, die den Zugang zu Sozialwohnungen blockierten und wohlhabende Anwohner, die an Klippen lebten, zur Evakuierung zwangen. Die finanziellen Auswirkungen solcher Ereignisse könnten Hongkong Milliarden von Dollar kosten, wenn sie nicht effektiv bewältigt werden. Laut dem Klimastresstest der Hong Kong Monetary Authority sind rund 1 Billion Hongkong-Dollar an Immobilienkrediten der Banken durch Taifune und Überschwemmungen gefährdet.
Während Hongkong über eine gut konzipierte Infrastruktur und ein zuverlässiges Warnsystem zur Bewältigung traditioneller Wettermuster verfügt, stellen die zunehmende Schwere und Häufigkeit extremer Wetterereignisse aufgrund des Klimawandels eine schwere Prüfung für die Verteidigungssysteme der Stadt dar. Tom Ng, ein Aktivist bei Greenpeace Hongkong, stellt fest, dass Hongkong zwar für das alte Klima gerüstet sei, aber schlecht auf die schnellen und starken Veränderungen vorbereitet sei, die der Klimawandel mit sich bringt.
Experten heben mehrere kritische Aspekte hervor, auf die sich die Regierung bei ihrer Resilienzplanung konzentrieren sollte. Eine Verbesserung der Genauigkeit der Regenvorhersage und der Analyse von Schwachstellen in verschiedenen Bezirken würde bessere Warnungen ermöglichen und Verluste reduzieren. Auch die Modernisierung der Hardware wie Entwässerungssysteme, Deiche und Wellenbrecher ist erforderlich, um die Auswirkungen künftiger Katastrophen abzumildern. Allerdings sollte sich die Resilienzplanung nicht nur auf einzelne Ereignisse konzentrieren, sondern auch die Möglichkeit des Auftretens mehrerer Katastrophen innerhalb eines kurzen Zeitraums berücksichtigen.
Hitze ist ein weiteres Problem, das durch den Klimawandel verschärft wird und dem in Hongkong weniger Aufmerksamkeit geschenkt wird. Die Stadt erlebte kürzlich ihren heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen, und das Fehlen von Maßnahmen zum Schutz einkommensschwacher Bewohner, die in engen Wohnvierteln oder Dachhütten leben, vor extremer Hitze ist besorgniserregend. Singapur, eine weitere gefährdete Stadt, hat einen proaktiveren Ansatz gewählt. Es hat 100 Milliarden Singapur-Dollar (73 US-Dollar) bereitgestellt. 8 Milliarden S$) im Laufe des nächsten Jahrhunderts zum Schutz vor dem Anstieg des Meeresspiegels und richtete einen Küsten- und Überschwemmungsschutzfonds im Wert von 5 Milliarden S$ ein. Die Regierung hat außerdem ein Beratungssystem eingeführt, um den Bewohnern dabei zu helfen, den Hitzestress durch in der Nähe befindliche Sensoren zu überwachen.
Im Gegensatz dazu steckt Hongkongs Resilienzplanung noch in den Kinderschuhen, obwohl der jüngste Sturm als Weckruf dient. Die proaktiven Bemühungen Tokios und Singapurs zeigen, dass Hongkong seine Vorbereitungen intensivieren und in langfristige Infrastrukturverbesserungen investieren muss. Wie Professor Ji Chen von der Universität Hongkong betont, muss die aktuelle Wahrscheinlichkeitsschätzung der Stadt, beispielsweise für eine alle 100 Jahre stattfindende Überschwemmung, in Frage gestellt werden, wenn man Extremereignisse mit noch längeren Wiederholungsintervallen berücksichtigt. Der Klimawandel hat kein Gedächtnis und die Unvorhersehbarkeit, die er mit sich bringt, erfordert sofortiges Handeln, um die Zukunft Hongkongs zu sichern.