हांगकांग, जो अपने तूफानों और भारी बारिश के लिए जाना जाता है, अब जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से निपटने की सख्त जरूरत का सामना कर रहा है क्योंकि चरम मौसम की घटनाएं लगातार हो रही हैं। मुख्य कार्यकारी जॉन ली के नेतृत्व में शहर की सरकार ने हाल ही में जलवायु लचीलापन बढ़ाने के लिए एक योजना पेश की है, जो कि उनके पूर्ववर्ती के केवल कार्बन उत्सर्जन को कम करने पर केंद्रित फोकस से हटकर है। अपने नीति भाषण में, ली ने HK$8 बिलियन ($1 बिलियन) जल निकासी सुधार योजना और अधिक सटीक खतरे के पूर्वानुमान और अलर्ट के लिए बड़े डेटा और AI के एकीकरण जैसे उपायों की रूपरेखा तैयार की।
ऐसी कार्रवाइयों की तात्कालिकता सितंबर में विनाशकारी बारिश के बाद स्पष्ट हो गई, जब हांगकांग में 1884 में रिकॉर्ड रखने की शुरुआत के बाद से सबसे भारी वर्षा देखी गई। मॉल, मेट्रो स्टेशनों और सड़कों पर पानी भर गया, जिससे शहर थम गया। भूस्खलन हुआ, जिससे सार्वजनिक आवास तक पहुंच अवरुद्ध हो गई और चट्टानों पर रहने वाले धनी निवासियों को वहां से हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। यदि प्रभावी ढंग से प्रबंधित नहीं किया गया तो ऐसी घटनाओं के वित्तीय प्रभाव से हांगकांग को अरबों डॉलर का नुकसान हो सकता है। हांगकांग मौद्रिक प्राधिकरण के जलवायु तनाव परीक्षण के अनुसार, बैंकों के लगभग HK$1 ट्रिलियन संपत्ति ऋण को तूफान और बाढ़ से खतरा है।
हालांकि हांगकांग में पारंपरिक मौसम पैटर्न को संभालने के लिए एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया बुनियादी ढांचा और एक विश्वसनीय चेतावनी प्रणाली है, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण चरम मौसम की बढ़ती गंभीरता और आवृत्ति शहर की रक्षा प्रणालियों के लिए एक गंभीर परीक्षा पेश करती है। ग्रीनपीस हांगकांग के प्रचारक टॉम एनजी का कहना है कि हालांकि हांगकांग पुरानी जलवायु को संभालने के लिए सुसज्जित हो सकता है, लेकिन यह जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाले तीव्र और मजबूत परिवर्तनों के लिए तैयार नहीं है।
विशेषज्ञ कई महत्वपूर्ण पहलुओं पर प्रकाश डालते हैं जिन पर सरकार को अपनी लचीलापन योजना में ध्यान केंद्रित करना चाहिए। बारिश के पूर्वानुमान की सटीकता में सुधार और विभिन्न जिलों में कमजोरियों का विश्लेषण करने से बेहतर अलर्ट सक्षम होंगे और नुकसान कम होगा। भविष्य की आपदाओं के प्रभाव को कम करने के लिए जल निकासी प्रणाली, समुद्री दीवार और ब्रेकवाटर जैसे हार्डवेयर को अपग्रेड करना भी आवश्यक है। हालाँकि, लचीलेपन की योजना को केवल व्यक्तिगत घटनाओं पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए बल्कि कम समय सीमा के भीतर होने वाली कई आपदाओं की संभावना पर भी विचार करना चाहिए।
जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी एक और समस्या है जिस पर हांगकांग में कम ध्यान दिया गया है। शहर ने हाल ही में अपनी सबसे गर्म गर्मी का अनुभव किया है, और तंग उपविभागों या छत पर बनी झोपड़ियों में रहने वाले कम आय वाले निवासियों को अत्यधिक गर्मी से बचाने के उपायों की कमी चिंताजनक है। एक अन्य संवेदनशील शहर, सिंगापुर ने अधिक सक्रिय दृष्टिकोण अपनाया है। इसने S$100 बिलियन ($73) आवंटित किया है। 8 बिलियन) अगली सदी में बढ़ते समुद्र के स्तर से बचाने के लिए और 5 बिलियन एस$ का एक तटीय और बाढ़ सुरक्षा कोष स्थापित किया। सरकार ने निवासियों को पास के सेंसर के माध्यम से गर्मी के तनाव के स्तर की निगरानी करने में मदद करने के लिए एक सलाहकार प्रणाली भी लागू की है।
इसके विपरीत, हांगकांग की लचीलेपन की योजना अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है, हालांकि हालिया तूफान एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है। टोक्यो और सिंगापुर के सक्रिय प्रयास हांगकांग को अपनी तैयारियों को बढ़ाने और दीर्घकालिक बुनियादी ढांचे में सुधार में निवेश करने की आवश्यकता को दर्शाते हैं। जैसा कि हांगकांग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर जी चेन जोर देते हैं, शहर की वर्तमान संभाव्यता मूल्यांकन, जैसे कि 100 साल में एक बार आने वाली बाढ़, को और भी लंबे पुनरावृत्ति अंतराल वाली चरम घटनाओं पर विचार करते हुए चुनौती दी जानी चाहिए। जलवायु परिवर्तन की कोई स्मृति नहीं होती, और यह जो अप्रत्याशितता लाता है, उसके लिए हांगकांग के भविष्य की सुरक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है।