Гонконг, известный своими тайфунами и проливными дождями, в настоящее время сталкивается с острой необходимостью борьбы с последствиями изменения климата, поскольку экстремальные погодные явления становятся все более частыми. Правительство города, возглавляемое главой исполнительной власти Джоном Ли, недавно выдвинуло план по повышению устойчивости к изменению климата, что является отходом от его предшественника, который сосредоточил внимание исключительно на сокращении выбросов углекислого газа. В своей политической речи Ли обрисовал такие меры, как план улучшения дренажной системы на сумму 8 миллиардов гонконгских долларов (1 миллиард долларов США) и интеграцию больших данных и искусственного интеллекта для более точных прогнозов опасностей и оповещений.
Неотложность таких действий стала очевидной после катастрофических ливней в сентябре, когда в Гонконге выпали самые сильные ливни с момента начала ведения учета в 1884 году. Торговые центры, станции метро и дороги были затоплены, в результате чего город остановился. Произошли оползни, заблокировавшие доступ к государственному жилью и вынудившие богатых жителей, живущих на скалах, эвакуироваться. Финансовые последствия таких событий могут стоить Гонконгу миллиардов долларов, если ими не управлять эффективно. Согласно климатическому стресс-тесту Валютного управления Гонконга, банковские кредиты на недвижимость на сумму около 1 триллиона гонконгских долларов находятся под угрозой из-за тайфунов и наводнений.
Хотя Гонконг имеет хорошо продуманную инфраструктуру и надежную систему оповещения, способную справляться с традиционными погодными условиями, растущая суровость и частота экстремальных погодных явлений из-за изменения климата представляют собой серьезное испытание для систем защиты города. Том Нг, участник кампании Гринпис Гонконга, отмечает, что, хотя Гонконг может быть готов справиться со старым климатом, он плохо подготовлен к быстрым и сильным изменениям, вызванным изменением климата.
Эксперты выделяют несколько важных аспектов, на которых правительству следует сосредоточить внимание при планировании устойчивости. Повышение точности прогнозирования дождей и анализа уязвимостей в различных районах позволит повысить качество оповещений и сократить потери. Модернизация оборудования, такого как дренажные системы, дамбы и волнорезы, также необходима для смягчения последствий будущих бедствий. Однако планирование устойчивости должно быть сосредоточено не только на отдельных событиях, но и учитывать возможность возникновения нескольких бедствий в течение короткого периода времени.
Жара — еще одна проблема, усугубляемая изменением климата, которой в Гонконге уделяется меньше внимания. Недавно в городе было самое жаркое лето за всю историю наблюдений, и отсутствие мер по защите малообеспеченных жителей, живущих в тесных кварталах или хижинах на крышах, от сильной жары вызывает беспокойство. Сингапур, еще один уязвимый город, занял более активный подход. Он выделил 100 миллиардов сингапурских долларов (73 доллара США). 8 миллиардов) в течение следующего столетия для защиты от повышения уровня моря и учредил фонд защиты прибрежных районов и наводнений стоимостью 5 миллиардов сингапурских долларов. Правительство также внедрило консультативную систему, которая помогает жителям контролировать уровень теплового стресса с помощью расположенных рядом датчиков.
Напротив, планирование устойчивости Гонконга все еще находится в зачаточном состоянии, хотя недавний шторм послужил тревожным сигналом. Активные усилия Токио и Сингапура демонстрируют необходимость того, чтобы Гонконг активизировал подготовку и инвестировал в долгосрочное улучшение инфраструктуры. Как подчеркивает профессор Цзи Чен из Университета Гонконга, текущая оценка вероятности наводнения в городе, например, наводнения, происходящего раз в 100 лет, должна быть подвергнута сомнению, учитывая экстремальные явления с еще более длительными интервалами повторения. Изменение климата не имеет памяти, и непредсказуемость, которую оно несет, требует немедленных действий для защиты будущего Гонконга.