Emirates Airline-Präsident Tim Clark bleibt ein entschiedener Befürworter des Airbus A380, auch wenn der europäische Flugzeughersteller 2019 die Produktion des Superjumbos eingestellt hat. Trotz fehlender Bestellungen verfügt Emirates immer noch über eine beeindruckende Flotte von über 100 A380 und plant, diese ab 2032 schrittweise auszumustern.
Clark vergleicht den A380 mit einem Dyson-Staubsauger, der die Übertragungskapazität auf eine Weise absorbieren kann, wie es kein anderer Staubsauger kann. Angesichts des aktuellen Booms der Reisenachfrage und des positiven Feedbacks der Passagiere, die das Erlebnis an Bord seiner A380 genießen, glaubt er, dass das Flugzeug noch viel Potenzial hat.
Der Emirates-Präsident verrät, dass der A380 dank seiner Skaleneffekte auf beliebten Strecken so viele Passagiere befördern kann wie zweieinhalb Flüge der kleineren Boeing 787. Darüber hinaus erhöhen die derzeitige Kapazitätsknappheit und der begrenzte Ausbau der Start- und Landebahnen an Flughäfen wie London Heathrow nur die Nachfrage nach größeren Flugzeugen, die mehr Reisende aufnehmen können.
Clark ist sich bewusst, dass der A380 bei anderen Fluggesellschaften nicht beliebt war und die meisten ihn in viel geringeren Stückzahlen kauften, als Airbus gehofft hatte. Betreiber wie Air France haben den A380 komplett ausgemustert, während die Deutsche Lufthansa AG und Qatar Airways ihn nur in begrenzter Stückzahl zurückgebracht haben. Stattdessen haben sie sich auf treibstoffeffizientere Doppelgangflugzeuge wie die Boeing 777X und den Airbus A350 konzentriert.
Clark hatte zuvor dafür plädiert, den A380 mit Triebwerken der neuen Generation auszustatten, um seine Treibstoffeffizienz zu verbessern, aber das fand keinen Anklang, da die Triebwerkshersteller die Investition in ein Programm mit minimaler Attraktivität nicht rechtfertigen konnten. Er glaubt nun, dass ein leichteres Doppeldeckerflugzeug, das 500 Passagieren Platz bietet und von treibstoffeffizienteren Triebwerken wie der noch in der Entwicklung befindlichen Ultrafan-Turbine von Rolls Royce Plc angetrieben wird, eine Lösung für die aufgrund der Reisenachfrage knappen Flughafen-Slots sein könnte
Obwohl einige A380 bereits verschrottet wurden, könnte Airbus das Flugzeug mit erheblichen Modifikationen immer noch zurückbringen. Allerdings sieht die Zukunft des A380 düster aus, da Airbus seine Montagelinie für den Jet in Toulouse bereits auf eine umgestellt hat, die den Jet der A320-Familie produziert, ein profitableres und kleineres Modell als der riesige Superjumbo.
Trotz alledem bleibt Clark optimistisch, dass der A380 noch eine Zukunft hat, und er räumt ein, dass es sich um eines seiner absoluten Lieblingsverkehrsflugzeuge handelt. Er bleibt der größte Befürworter des Großflugzeugs, auch wenn Airbus die Produktion eingestellt hat und die letzte Lieferung an Emirates geht.