Президент авиакомпании Emirates Тим Кларк остается твердым сторонником Airbus A380, несмотря на то, что европейский производитель самолетов прекратил производство супер-джамбо в 2019 году. Несмотря на отсутствие заказов, Эмирейтс по-прежнему эксплуатирует впечатляющий флот из более чем 100 самолетов A380, и планируется их постепенный вывод из эксплуатации, начиная с 2032 года.
Кларк сравнивает A380 с пылесосом Dyson, способным поглощать пропускную способность так, как не может никакой другой реактивный самолет. Он считает, что у самолета все еще есть большой потенциал, учитывая нынешний бум спроса на поездки и положительные отзывы пассажиров, наслаждающихся полетом на борту его А380.
Президент Эмирейтс сообщает, что A380 может перевозить столько пассажиров, сколько два с половиной рейса меньшего Boeing 787 на популярных маршрутах, благодаря экономии за счет масштаба. Кроме того, нынешняя нехватка вместимости и ограниченное расширение взлетно-посадочных полос в аэропортах, таких как лондонский Хитроу, только увеличивает спрос на более крупные самолеты, способные вместить больше пассажиров.
Кларк признает, что A380 не был популярен среди других авиакомпаний, большинство из которых купили его в гораздо меньших количествах, чем рассчитывал Airbus. Такие операторы, как Air France, полностью отказались от A380, в то время как Deutsche Lufthansa AG и Qatar Airways вернули его только в ограниченном количестве. Вместо этого они сосредоточились на более экономичных двухфюзеляжных самолетах, таких как Boeing 777X и Airbus A350.
Кларк ранее выступал за оснащение A380 двигателями нового поколения для повышения его топливной экономичности, но это не получило поддержки, поскольку производители двигателей не могли оправдать инвестиции в программу с минимальной привлекательностью. Теперь он считает, что более легкий двухэтажный самолет, вмещающий 500 пассажиров и оснащенный более экономичными двигателями, такими как турбина Ultrafan от Rolls Royce Plc, которая все еще находится в разработке, может стать решением для дефицитных слотов в аэропортах, поскольку спрос на поездки
Несмотря на то, что некоторые A380 уже утилизированы, Airbus все еще может вернуть самолет со значительными модификациями. Тем не менее, будущее A380 выглядит безрадостным, поскольку Airbus уже переоборудовал свою сборочную линию в Тулузе для производства самолетов семейства A320, более прибыльную и компактную модель, чем гигантский супер-джамбо.
Несмотря на все это, Кларк сохраняет оптимизм в отношении того, что у A380 еще есть будущее, и признает, что это один из его самых любимых коммерческих самолетов. Он остается самым большим сторонником большого самолета, даже несмотря на то, что Airbus прекратил производство, а последняя поставка направляется в Эмирейтс.