Miles de manifestantes salieron a las calles de Eslovaquia para protestar contra una propuesta de reforma del poder judicial del país por parte del Primer Ministro Robert Fico. La Unión Europea ha acusado a Fico de erosionar los estándares democráticos y el estado de derecho, convirtiéndolo en el último líder en enfrentar críticas por tales acciones. Los planes de Fico incluyen una renovación del código penal y la eliminación de una fiscalía encargada de investigar la corrupción y los delitos graves.
Fico, que ha estado en el poder desde octubre, enfrenta una creciente presión del público, la oposición y la UE para reducir o abolir estos planes. Su alineación con el primer ministro húngaro, Viktor Orban, quien ha estado involucrado en disputas con la UE por un retroceso democrático, ha generado aún más preocupaciones. Fico se comprometió recientemente a proteger al gobierno de Orban de posibles repercusiones dentro de la UE.
Las manifestaciones antigubernamentales en Eslovaquia han ido aumentando desde que el gabinete de Fico anunció sus reformas propuestas. Alrededor de 25.000 eslovacos se reunieron en la capital, Bratislava, para una manifestación, la más grande de una serie de protestas en el país. También se llevaron a cabo protestas similares en otras ciudades.
La presidenta Zuzana Caputova, ex abogada de derechos humanos, expresó su preocupación por los planes del gobierno y calificó la reforma del poder judicial como una "seria amenaza a la seguridad interna del estado". " Instó a la coalición gobernante a someter los proyectos de ley propuestos a deliberación legislativa en lugar de acelerarlos. Caputova cree que los cambios debilitarían la capacidad del Estado para proteger a sus ciudadanos y hacer cumplir la justicia, lo que podría conducir a un alejamiento del Estado de derecho.
La legislación propuesta por Fico ha enfrentado obstáculos en el parlamento ya que la oposición ha estado utilizando obstrucciones procesales para retrasar su aprobación. Fico sostiene que las reformas alinearán las leyes locales con las de otros estados europeos y reducirán el sesgo político en los procedimientos legales. Los cambios propuestos también incluyen sentencias más bajas para delitos económicos y períodos de prescripción más cortos.
El mes pasado, la Fiscalía de la UE declaró que la reforma judicial afectaría gravemente su capacidad para investigar y procesar delitos en Eslovaquia y disminuiría significativamente el nivel de protección de los intereses financieros del bloque.
El período anterior de Fico en el poder se vio empañado por la indignación nacional por el asesinato de un periodista de investigación que cubría la corrupción. Si se aprueban las leyes enmendadas, se suspenderían varias investigaciones y juicios de alto perfil, y algunos casos que involucran a ex funcionarios estatales e individuos vinculados a gobiernos anteriores de Fico se reclasificarían como delitos menos graves.
Si bien la coalición gobernante ha manifestado su voluntad de hacer algunas concesiones en la reforma del poder judicial, el presidente del Parlamento, Peter Pellegrini, enfatizó que los legisladores no aprobarían proyectos de ley que impidan la lucha contra los delitos más graves. La situación sigue siendo tensa y el destino de las reformas propuestas aún no se ha decidido.