Maelfu ya waandamanaji waliandamana barabarani kote Slovakia kupinga pendekezo la kufanyiwa marekebisho upya mahakama ya nchi hiyo na Waziri Mkuu Robert Fico. Umoja wa Ulaya umemshutumu Fico kwa kuvunja viwango vya demokrasia na utawala wa sheria, na kumfanya kuwa kiongozi wa hivi punde zaidi kukosolewa kwa vitendo hivyo. Mipango ya Fico ni pamoja na kurekebisha kanuni za adhabu na kufutiliwa mbali kwa ofisi ya mwendesha mashtaka iliyopewa jukumu la kuchunguza ufisadi na uhalifu mkubwa.
Fico, ambaye amekuwa mamlakani tangu Oktoba, anakabiliwa na shinikizo kubwa kutoka kwa umma, upinzani, na EU kupunguza au kukomesha mipango hii. Upatanisho wake na Waziri Mkuu wa Hungary Viktor Orban, ambaye amekuwa akihusika katika mizozo na EU juu ya kurudi nyuma kwa demokrasia, kumeongeza wasiwasi. Fico hivi majuzi aliahidi kuilinda serikali ya Orban dhidi ya athari zinazoweza kutokea ndani ya EU.
Maandamano ya kuipinga serikali nchini Slovakia yamekuwa yakiongezeka tangu baraza la mawaziri la Fico litangaze pendekezo la mageuzi yake. Takriban Waslovakia 25,000 walikusanyika katika mji mkuu wa Bratislava kwa maandamano, na kuifanya kuwa kubwa zaidi katika mfululizo wa maandamano nchini humo. Maandamano kama hayo yalifanyika katika miji mingine pia.
Rais Zuzana Caputova, mwanasheria wa zamani wa haki za binadamu, alielezea wasiwasi wake kuhusu mipango ya serikali, akiitaja idara ya mahakama kuwa "tishio kubwa kwa usalama wa ndani wa serikali. "Aliutaka muungano unaotawala kuwasilisha miswada iliyopendekezwa kujadiliwa kisheria badala ya kuifuatilia kwa haraka. Caputova anaamini kuwa mabadiliko hayo yangedhoofisha uwezo wa serikali kulinda raia wake na kutekeleza haki, na hivyo kusababisha kuondoka kwa utawala wa sheria.
Sheria inayopendekezwa na Fico imekabiliwa na vikwazo bungeni kwani upinzani umekuwa ukitumia kizuizi cha taratibu kuchelewesha kuidhinishwa kwake. Fico anahoji kuwa mageuzi hayo yataoanisha sheria za mitaa na zile za mataifa mengine ya Ulaya na kupunguza upendeleo wa kisiasa katika kesi za kisheria. Mabadiliko yaliyopendekezwa pia yanajumuisha hukumu za chini kwa uhalifu wa kiuchumi na vipindi vifupi kwa sheria ya mapungufu.
Mwezi uliopita, Ofisi ya Mwendesha Mashtaka wa Umma wa Umoja wa Ulaya ilisema kuwa urekebishaji wa mahakama utaathiri pakubwa uwezo wake wa kuchunguza na kushtaki makosa nchini Slovakia na utapunguza kwa kiasi kikubwa kiwango cha ulinzi kwa maslahi ya kifedha ya jumuiya hiyo.
Kipindi cha awali cha Fico mamlakani kilikumbwa na ghadhabu ya kitaifa kutokana na mauaji ya mwanahabari mpelelezi aliyekuwa akiandika habari za ufisadi. Ikiwa sheria zilizorekebishwa zitaidhinishwa, uchunguzi na majaribio kadhaa ya hadhi ya juu yatasitishwa, na baadhi ya kesi zinazohusisha maafisa wa zamani wa serikali na watu binafsi wanaohusishwa na serikali zilizopita za Fico zitaainishwa upya kuwa makosa makubwa sana.
Huku muungano tawala ukiashiria nia ya kufanya marekebisho kadhaa katika marekebisho ya mahakama, Spika wa Bunge Peter Pellegrini alisisitiza kuwa wabunge hawataidhinisha miswada inayozuia vita dhidi ya uhalifu mkubwa zaidi. Hali bado ni ya wasiwasi, huku hatima ya mageuzi yanayopendekezwa ikiwa bado haijaamuliwa.