Los salvadoreños acudieron a las urnas el domingo en una elección que se espera asegure otra victoria contundente para el presidente Nayib Bukele. A pesar de las preocupaciones sobre sus tendencias autoritarias, muchos votantes están dispuestos a pasar por alto su deriva mientras abordaba con éxito la violencia de las pandillas, que anteriormente había plagado al país. Bukele, a sus 42 años, se convertirá en el primer presidente reelegido en casi un siglo.
Bukele ha ganado una inmensa popularidad al resaltar el éxito de su estrategia de seguridad, en la que se suspendieron temporalmente las libertades civiles para detener a más de 75.000 salvadoreños sin cargos. Este enfoque audaz condujo a una disminución significativa en las tasas de homicidios a nivel nacional y transformó a El Salvador, un país con una población de 6 habitantes. 3 millones, de ser una de las naciones más peligrosas del mundo a un lugar más seguro.
Sin embargo, algunos analistas advierten que este encarcelamiento masivo de aproximadamente el 1% de la población no es una estrategia sostenible a largo plazo. Sin embargo, las encuestas indican que los votantes se inclinan a recompensar a Bukele por sus esfuerzos por diezmar a los grupos criminales, que habían hecho la vida insoportable en El Salvador y provocado oleadas de migración a Estados Unidos.
Víctor López, un trabajador de la construcción de 65 años, expresó su apoyo a Bukele y afirmó: "Tenemos que continuar con los cambios positivos que están sucediendo en nuestro país. Ahora tenemos bajas tasas de criminalidad, un turismo floreciente y otros aspectos positivos. " Agregó que es crucial impedir el regreso al poder de personas corruptas del pasado, ya que obstaculizaría los proyectos en curso del gobierno.
La elección también cuenta con otros cinco candidatos, entre ellos representantes de los partidos tradicionales Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). Estos dos partidos habían gobernado El Salvador durante un total de 30 años hasta 2019. Sin embargo, las encuestas preelectorales indican un apoyo limitado a los contendientes del FMLN y ARENA. Los votantes parecen desencantados con la política tradicional caracterizada por la violencia y la corrupción.
Los centros de votación estaban adornados con el color del partido de Bukele, el azul cian, y sus seguidores portaban con orgullo camisetas con su imagen. En cambio, hubo una notable ausencia de apoyo a la oposición. Roberto Hernández, contador de 46 años, afirmó: "El país ha cambiado mucho y no queremos volver al pasado. Estoy feliz de votar por él. La oposición se encuentra en esta situación por sus propias acciones. "
Si bien algunos expresan su preocupación por el autoritarismo de Bukele, muchos salvadoreños permanecen imperturbables, y aproximadamente el 80% de ellos expresa su apoyo al presidente. Bukele ha utilizado la supermayoría de su partido en la asamblea legislativa para remodelar las instituciones y solidificar su control sobre sectores clave del gobierno. También llamó la atención al introducir Bitcoin como moneda de curso legal, lo que incluso generó críticas del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Los críticos argumentan que la democracia de El Salvador está amenazada, pero Bukele no parece inmutarse ante tales preocupaciones. Una vez se refirió con humor a sí mismo como el "dictador más genial del mundo" en su perfil de redes sociales. Su capacidad para aprovechar el descontento de los votantes hacia los antiguos partidos políticos le ha valido un apoyo considerable.
Suponiendo que consiga la reelección, el principal desafío de Bukele será la economía del país, que ha sido la de más lento crecimiento en Centroamérica durante su mandato. Además, más de una cuarta parte de los salvadoreños viven en la pobreza. Si bien algunos votantes han enfatizado esto como un factor decisivo, expresando preocupación por el posible colapso de la economía y el aumento de los precios, el enfoque de Bukele en las cuestiones económicas será crucial en su segundo mandato.
Los ambiciosos planes de Bukele para Bitcoin City, un paraíso de criptomonedas libre de impuestos alimentado por energía geotérmica de un volcán, no han ganado un impulso significativo. La inversión privada ha disminuido y la pobreza extrema se ha duplicado durante su mandato en el poder. Además, el FMI entabló negociaciones por un dólar. 3.000 millones de dólares con El Salvador, ha calificado la situación fiscal del país de "frágil". "
Mientras los salvadoreños votan, Bukele sigue siendo una figura dominante en el panorama político. El hecho de que pueda abordar eficazmente las preocupaciones económicas y democráticas en su segundo mandato determinará en última instancia su legado como líder de El Salvador.