Сальвадорці прийшли на виборчі дільниці в неділю на виборах, які, як очікується, забезпечать ще одну гучну перемогу президента Найіба Букеле. Незважаючи на занепокоєння щодо його авторитарних тенденцій, багато виборців готові не помічати його дрейфу, оскільки він успішно боровся з бандитським насильством, яке раніше вражало країну. 42-річний Букеле стане першим переобраним президентом майже за століття.
Букеле здобув величезну популярність, підкресливши успіх своєї стратегії безпеки, згідно з якою громадянські свободи були тимчасово призупинені, щоб затримати понад 75 000 сальвадорців без пред’явлення звинувачень. Цей сміливий підхід призвів до значного зниження національного рівня вбивств і змінив Сальвадор, країну з населенням 6 осіб. 3 мільйони з однієї з найнебезпечніших націй світу в безпечніше місце.
Однак деякі аналітики застерігають, що це масове ув'язнення приблизно 1% населення не є стійкою довгостроковою стратегією. Тим не менш, опитування показують, що виборці схильні винагороджувати Букеле за його зусилля по знищенню злочинних груп, які зробили життя в Сальвадорі нестерпним і викликали хвилі міграції до Сполучених Штатів.
Віктор Лопес, 65-річний будівельник, висловив підтримку Букеле, заявивши: «Ми повинні продовжувати позитивні зміни, які відбуваються в нашій країні. Зараз у нас низький рівень злочинності, процвітає туризм та інші позитивні моменти. «Він додав, що вкрай важливо запобігти поверненню до влади корупціонерів з минулого, оскільки це завадить поточним проектам уряду.
На виборах також беруть участь п'ять інших кандидатів, включаючи представників традиційних партій Фронту національного визволення Фарабундо Марті (FMLN) і Націоналістичного республіканського альянсу (ARENA). Ці дві партії керували Сальвадором загалом 30 років до 2019 року. Проте передвиборчі опитування свідчать про обмежену підтримку претендентів від FMLN та ARENA. Виборці, здається, розчаровані традиційною політикою, що характеризується насильством і корупцією.
Виборчі центри були прикрашені партійним кольором Букеле, блакитним, а його прихильники з гордістю носили сорочки з його зображенням. Навпаки, була відчутна відсутність підтримки опозиції. Роберто Ернандес, 46-річний бухгалтер, підтвердив: «Країна так сильно змінилася, і ми не хочемо повертатися в минуле. Я радий за нього голосувати. Опозиція опинилася в такій ситуації завдяки власним діям. "
Хоча деякі висловлюють занепокоєння щодо авторитаризму Букеле, багато сальвадорців залишаються байдужими, приблизно 80% із них висловлюють свою підтримку президенту. Букеле використав перевагу своєї партії в законодавчих зборах, щоб змінити інституції та зміцнити свій контроль над ключовими секторами уряду. Він також привернув увагу, представивши біткойн як законний платіжний засіб, навіть викликавши критику з боку Міжнародного валютного фонду (МВФ).
Критики стверджують, що демократія Сальвадору знаходиться під загрозою, але Букеле, здається, не турбується про такі побоювання. Одного разу він з гумором назвав себе «найкрутішим диктатором у світі» у своєму профілі в соціальних мережах. Його здатність залучити невдоволення виборців до колишніх політичних партій здобула йому значну підтримку.
Якщо він забезпечить переобрання, головним викликом для Букеле стане економіка країни, яка за час його перебування на посаді розвивалася найповільніше в Центральній Америці. Крім того, понад чверть сальвадорців живе в бідності. Хоча деякі виборці наголошували на цьому як на вирішальному факторі, висловлюючи занепокоєння щодо потенційного колапсу економіки та зростання цін, зосередженість Букеле на економічних питаннях матиме вирішальне значення під час його другого терміну.
Амбіційні плани Букеле щодо Біткойн-Сіті, неоподатковуваного криптовалютного притулку, який живиться геотермальною енергією вулкана, не набули значної популярності. За час його перебування при владі приватні інвестиції скоротилися, а крайня бідність подвоїлася. Крім того, МВФ вів переговори про 1 дол. Порятунок у розмірі 3 мільярдів із Сальвадором описав фінансову ситуацію в країні як «крихку». "
Оскільки сальвадорці віддають свої голоси, Букеле залишається домінуючою фігурою на політичному ландшафті. Те, чи зможе він ефективно вирішити економічні та демократичні проблеми під час свого другого терміну, остаточно сформує його спадщину як лідера Сальвадору.