En una medida que seguramente generará preocupación sobre el estado de la libertad de expresión en Hong Kong, un tribunal aceptó la solicitud del gobierno de prohibir la popular canción de protesta "Glory to Hong Kong" cuando se utilice con intenciones criminales. Esta decisión del Tribunal de Apelaciones anula un fallo anterior y permite al gobierno prohibir la canción por razones de seguridad nacional. La canción, que ganó popularidad durante las protestas antigubernamentales de 2019, ahora se ha considerado prohibida para cualquiera que busque incitar a la secesión o insultar el himno nacional.
El Tribunal de Primera Instancia había denegado anteriormente la solicitud del gobierno de una orden judicial en julio, citando preocupaciones sobre los posibles efectos paralizadores de tal prohibición. Sin embargo, el gobierno impugnó esta decisión, argumentando que la prohibición era necesaria para salvaguardar la seguridad nacional. El tribunal de apelación, en su fallo, enfatizó la importancia de equilibrar los derechos de libertad de expresión con la necesidad de prevenir actividades delictivas. Si bien reconocieron el deber de proteger la libertad de expresión, los jueces consideraron justificada la prohibición y afirmaron que la libertad de expresión no es una licencia para cometer delitos penales.
El fallo plantea dudas sobre el cumplimiento por parte de las empresas de Internet que operan en Hong Kong. La orden judicial prohíbe la distribución o reproducción de la canción con intenciones sediciosas, lo que podría afectar a plataformas como Google, Spotify, Apple y Meta. Si bien aún no está claro cómo responderán estas empresas al fallo, la Coalición de Internet de Asia, que representa a las principales empresas tecnológicas, ha expresado su preocupación por el impacto en una Internet libre y abierta en la ciudad.
El caso también pone de relieve preocupaciones más amplias sobre la censura y el dilema que enfrentan las empresas de tecnología que operan en Hong Kong. La presión para cumplir con las demandas del gobierno podría obligar a estas empresas a elegir entre respetar los principios de libertad de expresión o arriesgar sus negocios en la ciudad. Si las empresas tecnológicas deciden salir del mercado, podría tener implicaciones de gran alcance para el panorama de Internet de Hong Kong y su reputación como centro de innovación y tecnología.
El abogado de derechos humanos Mark Daly enfatizó la incertidumbre que rodea la orden judicial, señalando su naturaleza amplia y compleja. Mientras persisten los desafíos a la libertad de expresión en Hong Kong, la decisión del tribunal de mantener la prohibición del himno de protesta señala un posible cambio hacia controles más estrictos sobre la disidencia y plantea importantes interrogantes sobre el futuro de la libertad de expresión en la ciudad.