Суд задовольнив прохання уряду заборонити популярну протестну пісню «Слава Гонконгу», якщо вона використовується зі злочинними намірами, і це, безперечно, викликає занепокоєння щодо стану свободи слова в Гонконгу. Це рішення апеляційного суду скасовує попереднє рішення та дозволяє уряду заборонити пісню з міркувань національної безпеки. Пісня, яка набула популярності під час антиурядових протестів у 2019 році, тепер вважається забороненою для всіх, хто хоче підбурювати до сецесії або ображати національний гімн.
Суд першої інстанції раніше відхилив прохання уряду про судову заборону в липні, посилаючись на занепокоєння щодо потенційних жахливих наслідків такої заборони. Однак уряд оскаржив це рішення, стверджуючи, що заборона необхідна для забезпечення національної безпеки. Апеляційний суд у своєму рішенні наголосив на важливості балансу між правами на свободу слова та необхідністю запобігання злочинній діяльності. Визнаючи обов’язок захищати свободу слова, судді визнали заборону виправданою, заявивши, що свобода слова не є дозволом на вчинення кримінальних злочинів.
Рішення викликає питання щодо відповідності вимогам інтернет-компаній, які працюють у Гонконзі. Судова заборона забороняє розповсюдження або відтворення пісні з підбурювальними намірами, що потенційно може вплинути на такі платформи, як Google, Spotify, Apple і Meta. Хоча залишається незрозумілим, як ці компанії відреагують на рішення, Азіатська інтернет-коаліція, яка представляє великі технологічні компанії, висловила занепокоєння щодо впливу на вільний і відкритий Інтернет у місті.
Цей випадок також підкреслює ширші проблеми цензури та дилему, з якою стикаються технологічні компанії, що працюють у Гонконгу. Тиск щодо виконання вимог уряду може змусити ці компанії вибирати між повагою до принципів свободи слова або ризиком для свого бізнесу в місті. Якщо технологічні фірми вирішать залишити ринок, це може мати далекосяжні наслідки для інтернет-ландшафту Гонконгу та його репутації як центру інновацій і технологій.
Адвокат із прав людини Марк Дейлі наголосив на невизначеності навколо судової заборони, зазначивши її широкий і складний характер. Оскільки в Гонконзі зберігаються проблеми зі свободою слова, рішення суду залишити в силі заборону протестного гімну свідчить про потенційний зсув до жорсткішого контролю за інакомисленням і піднімає важливі питання щодо майбутнього свободи слова в місті.