En una apuesta arriesgada que fracasó, los tostadores de café que optaron por no ser de cobertura con anticipación de precios más bajos ahora están lidiando con las consecuencias. Como resultado, los consumidores se están preparando por el impacto de los costos disparados en su solución diaria de cafeína. Empresas como NV y Starbucks Corp. de JDE Peet. , que generalmente usan el mercado de futuros para protegerse de las fluctuaciones de precios, ahora se encuentran en un lugar difícil a medida que los precios continúan subiendo más allá de su control.
Las estadísticas revelan la sombría realidad que enfrentan a los consumidores, con el precio promedio de una libra de café asado molido que alcanza un máximo histórico de $ 7. 25 en febrero, según lo informado por la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. Se espera que las reverberaciones de este aumento de precios se sientan con entusiasmo por los amantes del café en todo el mundo, ya que las compañías lidian con la difícil decisión de transmitir los mayores costos a sus clientes.
La raíz de esta crisis se remonta a una tormenta perfecta de factores, con una sequía devastadora en Brasil, el mejor productor de café, que envía precios que se elevan a niveles sin precedentes a principios de este año. El alimento del crujido de suministro es la dinámica del mercado de retroceso, donde los contratos a corto plazo son más caros que los futuros, empujando a los tostadores a operar de la mano a la boca. Los costos altísimos de celebrar el inventario han dejado a los comerciantes tensos financieramente, luchando por transportar frijoles desde centros de producción a mercados de consumo.
Insiders de la industria como Thiago Cazarini, un corredor con sede en Brasil, pintan una imagen marcada de los desafíos que enfrentan los tostadores, muchos de los cuales actualmente operan con pérdidas debido a los costos de las materias primas en espiral. Incluso los tostadores pequeños a medianos, típicamente reacios al riesgo, están evitando el mercado de futuros, desconfían de las incertidumbres en el panorama actual del mercado.
En medio de esta agitación, compañías como Gregorys Coffee en Nueva York, con más de 50 ubicaciones en todo el país, han tenido que repensar sus estrategias de cobertura frente a los precios exorbitantes y la volatilidad del mercado. Según el CEO Gregory Zamfotis, la viabilidad de la cobertura ha disminuido enormemente para los jugadores de su escala, haciendo eco de los sentimientos compartidos por el asociado comercial Tomas Araujo en Stonex Group Inc.
A medida que los tostadores navegan por este terreno tumultuoso, su renuencia a la cobertura en medio de las tendencias inciertas del mercado plantea una pregunta preocupante: ¿los consumidores se dejarán asumir la carga de los crecientes costos a medida que la industria del café lidia con una crisis de suministro sin precedentes?
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