Una nueva investigación ha revelado que la ciudad de Nueva York se está hundiendo debido al peso de sus edificios. Este fenómeno podría desencadenar importantes problemas de inundación para la ciudad, que ya lucha contra el aumento del nivel del mar por encima del promedio mundial. Se proyecta que el nivel del mar seguirá aumentando entre 8 y 30 pulgadas para el 2050 y las ciudades con áreas costeras, ribereñas o lacustres deben tener en cuenta el hundimiento del suelo debido a las actividades humanas.
El estudio, publicado en la revista Earth's Future, estima que los 1.084.954 edificios de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York pesan alrededor de 1. 68 billones de libras (762 mil millones de kilogramos), aproximadamente equivalente a 1. 9 millones de Boeing 747-400 completamente cargados. Los investigadores calcularon que, con el tiempo, el peso se acumula y comprime gradualmente el suelo, lo que lleva al hundimiento de la ciudad. Descubrieron que la ciudad se está hundiendo un promedio de 1 a 2 milímetros por año, con áreas, como Brooklyn, Manhattan y Queens, que se están hundiendo a un ritmo más rápido. El hundimiento, que es el hundimiento o asentamiento de la superficie de la Tierra debido a causas naturales o artificiales, puede presentar importantes amenazas de inundaciones, como las que se observaron durante los desastres naturales del huracán Sandy e Ida.
Los investigadores temen que no solo la ciudad de Nueva York esté experimentando este tipo de problema, sino que parece ser un problema global. Yakarta se está hundiendo tan rápido que el gobierno de Indonesia ya está planeando construir una nueva ciudad capital en otro lugar. De manera similar, y como se informó en otro lugar, en 2019, se informó que Mumbai se estaba hundiendo diez veces más rápido de lo que se pensaba anteriormente, a una tasa de 13 milímetros por año, que la tasa global promedio. Los autores del estudio sugieren que las ciudades de todo el mundo deberán mitigar los riesgos de inundación derivados del hundimiento de la tierra.