การศึกษาชี้ว่ามหานครนิวยอร์กค่อยๆ จมลงอันเป็นผลมาจากจำนวนอาคารที่มากเกินไป ซึ่งคาดว่ามีมากกว่าล้านหลัง

ผลการวิจัยใหม่เปิดเผยว่ามหานครนิวยอร์กกำลังจมลงเนื่องจากน้ำหนักของอาคาร ปรากฏการณ์นี้อาจก่อให้เกิดปัญหาน้ำท่วมที่สำคัญสำหรับเมืองซึ่งต้องต่อสู้กับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก มีการคาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องระหว่าง 8 ถึง 30 นิ้วภายในปี 2593 และเมืองที่มีพื้นที่ชายฝั่งทะเล ริมฝั่งแม่น้ำ หรือริมทะเลสาบจำเป็นต้องคำนึงถึงพื้นที่จมเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Earth’s Future ประเมินว่าอาคาร 1,084,954 หลังในห้าเขตของนครนิวยอร์กมีน้ำหนักประมาณ 1 68 ล้านล้านปอนด์ (762 พันล้านกิโลกรัม) - ประมาณเท่ากับ 1 บรรทุกเครื่องบินโบอิ้ง 747-400 จำนวน 9 ล้านลำ นักวิจัยคำนวณว่าเมื่อเวลาผ่านไป น้ำหนักจะสะสมและค่อยๆ บีบอัดพื้นด้านล่าง ซึ่งนำไปสู่การจมของเมือง พวกเขาพบว่าเมืองนี้กำลังจมลงโดยเฉลี่ย 1 ถึง 2 มิลลิเมตรต่อปี โดยพื้นที่ต่างๆ เช่น บรู๊คลิน แมนฮัตตัน และควีนส์จะจมในอัตราที่เร็วกว่า การทรุดตัว ซึ่งเป็นการจมหรือการทรุดตัวของพื้นผิวโลกเนื่องจากสาเหตุตามธรรมชาติหรือที่ประดิษฐ์ขึ้น อาจก่อให้เกิดภัยคุกคามจากน้ำท่วมได้ เช่น ที่เห็นในเหตุการณ์ภัยพิบัติทางธรรมชาติของพายุเฮอริเคนแซนดี้และไอดา

นักวิจัยเกรงว่าไม่เพียงแต่มหานครนิวยอร์กเท่านั้นที่ประสบปัญหาประเภทนี้ แต่ยังดูเหมือนจะเป็นปัญหาระดับโลกอีกด้วย จาการ์ตากำลังจมอย่างรวดเร็วจนรัฐบาลอินโดนีเซียกำลังวางแผนที่จะสร้างเมืองหลวงแห่งใหม่ที่อื่น ในทำนองเดียวกันและตามที่รายงานที่อื่น ในปี 2019 มีรายงานว่ามุมไบจมเร็วกว่าที่เคยคิดไว้ถึงสิบเท่า ในอัตรา 13 มิลลิเมตรต่อปี ซึ่งมากกว่าอัตราเฉลี่ยทั่วโลก ผู้เขียนงานวิจัยเสนอว่าเมืองต่างๆ ทั่วโลกจำเป็นต้องลดความเสี่ยงจากน้ำท่วมที่เกิดจากการทรุดตัวของแผ่นดิน