Yeni araştırma, New York şehrinin binalarının ağırlığı nedeniyle batmakta olduğunu ortaya çıkardı. Bu fenomen, halihazırda küresel ortalamanın üzerinde yükselen deniz seviyeleri ile mücadele eden şehir için önemli sel sorunlarını tetikleyebilir. Deniz seviyesinin 2050 yılına kadar 8 ila 30 inç arasında yükselmeye devam edeceği ve kıyı, nehir kenarı veya göl kenarı bölgeleri olan şehirlerin insan faaliyetleri nedeniyle batan zemini hesaba katması gerektiği tahmin edilmektedir.
Earth's Future dergisinde yayınlanan çalışma, New York şehrinin beş ilçesindeki 1.084.954 binanın yaklaşık 1 ağırlığında olduğunu tahmin ediyor. 68 trilyon pound (762 milyar kilogram) - kabaca 1'e eşdeğer. 9 milyon tam yüklü Boeing 747-400. Araştırmacılar, ağırlığın zamanla biriktiğini ve altındaki zemini kademeli olarak sıkıştırarak şehrin batmasına yol açtığını hesapladılar. Şehrin alçak Brooklyn, Manhattan ve Queens gibi bölgelerin daha hızlı batmasıyla yılda ortalama 1 ila 2 milimetre battığını buldular. Doğal veya yapay nedenlerle Dünya yüzeyinin batması veya çökmesi olan çökme, Sandy ve Ida Kasırgası doğal afet olaylarında görüldüğü gibi önemli sel tehditleri oluşturabilir.
Araştırmacılar, New York City'nin bu tür bir sorunla karşılaşmasının yanı sıra küresel bir sorun gibi göründüğünden de korkuyor. Cakarta o kadar hızlı batıyor ki Endonezya hükümeti şimdiden başka bir yerde yeni bir başkent inşa etmeyi planlıyor. Benzer şekilde ve başka bir yerde bildirildiği üzere, 2019'da Mumbai'nin daha önce düşünülenden on kat daha hızlı - yılda 13 milimetrelik bir hızla - ortalama küresel orandan daha hızlı battığı bildirildi. Çalışmanın yazarları, dünya çapındaki şehirlerin arazi çökmesinden kaynaklanan taşkın risklerini azaltması gerekeceğini öne sürüyor.