Les Haredim d'Israël, ou communauté ultra-orthodoxe, représentent une "grave menace" pour le pays en raison de leur nombre croissant et de leur résistance à la modernité, selon l'économiste israélien Dan Ben-David. Les Haredim, qui comptent 13. 5% de la population d'Israël, croît à un rythme deux fois supérieur à celui des autres Israéliens juifs, malgré une baisse des taux de fécondité à mesure que davantage de femmes Haredi entrent sur le marché du travail. Le mode de vie insulaire de la communauté, axé sur l'étude religieuse et les familles nombreuses, a conduit à des tensions avec des Israéliens plus laïcs et a poussé les Haredim à exiger une plus grande représentation politique.
Deux partis ultra-orthodoxes font partie de la coalition gouvernementale du Premier ministre Benjamin Netanyahu, et ils ont récemment obtenu des augmentations significatives des subventions, ce qui a suscité un ressentiment croissant de la part d'autres Israéliens. L'influence croissante des Haredim au sein du gouvernement a également conduit à l'avancement de politiques plus conservatrices, notamment la ségrégation sexuelle dans les lieux publics et la suppression des protections pour les personnes LGBTQ. Les Haredim s'alignent également de plus en plus sur les nationalistes purs et durs qui plaident pour l'annexion de la Cisjordanie et les restrictions des droits des Arabes israéliens.
La résistance des Haredim à la modernité se reflète dans leur mode de vie insulaire, axé sur l'étude religieuse et les familles nombreuses. Les hommes Haredi sont traditionnellement exemptés du service militaire, préférant plutôt passer leurs journées à étudier le Talmud. Yitzi et Avigayil Ackerman, par exemple, vivent dans un appartement peu meublé et évitent la plupart des technologies modernes de peur d'être trop matérialistes. Pour de nombreux Haredim, l'auto-ségrégation n'est pas une fin en soi, mais un moyen de rester concentré sur ce qu'ils croient vraiment important : leur amour de la Torah, de Dieu et de la communauté.
Cependant, l'orientation communautaire des Haredim a conduit à des tensions avec la société israélienne au sens large, qui est de plus en plus préoccupée par la manière dont le pays se soutiendra à long terme. L'aversion des Haredim pour le travail et les familles nombreuses a conduit à un ressentiment croissant de la part des Israéliens laïcs qui en ont assez de subventionner une communauté qui ne contribue pas à l'économie du pays. Les Haredim rétorquent que pendant des décennies, la majorité laïque d'Israël s'est contentée de voir le gouvernement subventionner généreusement les stades sportifs, les musées et les universités dans lesquels les Haredim n'ont jamais mis les pieds, tout en ne fournissant que de modestes pensions d'études aux Haredim. Ils disent aussi qu'historiquement, leurs écoles ont été sous-financées.
La tension entre les Israéliens ultra-orthodoxes et laïcs a atteint son paroxysme ces dernières années, en raison de l'influence croissante des Haredim au sein du gouvernement et de leurs revendications pour une plus grande représentation politique. Alors que les Haredim voient leur pouvoir politique croissant comme un moyen d'affirmer leurs droits, de nombreux Israéliens laïcs y voient une menace pour leur mode de vie. La résistance des Haredim à la modernité, combinée à leur nombre en croissance rapide, a conduit beaucoup à se demander comment Israël se définira en tant que démocratie juive dans les années à venir.