По словам израильского экономиста Дэна Бен-Давида, израильские харедим, или ультраортодоксальная община, представляют «серьезную угрозу» для страны из-за их быстро растущей численности и сопротивления современности. Харедим, которых насчитывается 13. 5% населения Израиля растут в два раза быстрее, чем другие еврейские израильтяне, несмотря на снижение уровня рождаемости по мере того, как все больше женщин-харедим выходят на рынок труда. Замкнутый образ жизни общины, сосредоточенный на изучении религии и больших семьях, привел к напряженности в отношениях с более светскими израильтянами и вынудил харедим требовать большего политического представительства.
Две ультраортодоксальные партии входят в правительственную коалицию премьер-министра Биньямина Нетаньяху, и недавно они добились значительного увеличения субсидий, что вызвало растущее недовольство других израильтян. Растущее влияние харедим в правительстве также привело к продвижению более консервативной политики, включая гендерную сегрегацию в общественных местах и отказ от защиты ЛГБТК. Харедим также все чаще присоединяются к жестким националистам, которые выступают за аннексию Западного берега и ограничение прав израильских арабов.
Сопротивление харедим современности отражается в их замкнутом образе жизни, который сосредоточен на изучении религии и больших семьях. Мужчины-харедим традиционно освобождаются от военной службы, предпочитая вместо этого проводить дни за изучением Талмуда. Ици и Авигайл Акерман, например, живут в скудно обставленной квартире и избегают большинства форм современных технологий, опасаясь быть слишком материалистичными. Для многих харедим самоизоляция — не самоцель, а средство сосредоточиться на том, что, по их мнению, действительно важно: на любви к Торе, Богу и обществу.
Однако сосредоточенность харедим на общине привела к напряженности в более широком израильском обществе, которое все больше озабочено тем, как страна будет поддерживать себя в долгосрочной перспективе. Отвращение харедим к работе и большим семьям вызвало растущее недовольство светских израильтян, которые устали субсидировать общину, которая не вносит вклад в экономику страны. Харедим возражают, что на протяжении десятилетий светское большинство Израиля довольствовалось тем, что правительство щедро субсидировало спортивные стадионы, музеи и университеты, в которые харедим никогда не ступала нога, в то же время предоставляя харедим лишь скромные студенческие пенсии. Они также говорят, что исторически их школы недофинансировались.
Напряженность между ультраортодоксами и светскими израильтянами в последние годы достигла апогея из-за растущего влияния харедим в правительстве и их требований о большем политическом представительстве. В то время как харедим рассматривают свою растущую политическую власть как способ отстаивания своих прав, многие светские израильтяне видят в этом угрозу своему образу жизни. Сопротивление харедим современности в сочетании с их быстро растущим числом заставило многих задуматься о том, как Израиль будет определять себя как еврейскую демократию в ближайшие годы.