Le remake live-action de "La Petite Sirène" a innové en mettant en scène Halle Bailey, une jeune femme noire, dans le rôle principal, Ariel. Le casting de Bailey dans le rôle de la célèbre sirène a inspiré les jeunes filles noires du monde entier, leur permettant de se voir représentées à l'écran pour la première fois dans un film Disney. L'importance de la représentation ne peut être sous-estimée –– des études ont montré que les enfants de couleur qui se voient représentés dans les médias ont une meilleure estime de soi et une image de soi plus positive.
Les films d'animation sont souvent la première exposition des enfants aux médias, et il est crucial qu'ils se voient reflétés dans ce qu'ils regardent. Le casting de Bailey dans le rôle d'Ariel est un moment historique qui permet aux jeunes filles noires de briser les barrières d'Hollywood et de devenir des pionnières dans n'importe quel espace de leur choix. Bailey elle-même a reconnu l'importance de son rôle, déclarant qu'elle espère que les jeunes filles se sentent dignes et méritantes d'être dans des espaces traditionnellement occupés par des acteurs blancs.
Bien que le casting de Bailey ait été largement célébré, certains critiques soutiennent qu'Ariel devrait rester blanche. Ces arguments ignorent le fait que le colorisme et le racisme ont historiquement dominé Hollywood, excluant souvent les personnes de couleur des rôles principaux dans les films. Le casting de Bailey dans le rôle d'Ariel représente une avancée significative pour la diversité et l'inclusion à Hollywood, en particulier pour les jeunes filles noires qui veulent se voir représentées dans leurs films préférés.
Le rôle de Bailey n'est pas seulement un moment important pour Disney et Hollywood, mais c'est aussi une étape importante pour les jeunes filles noires du monde entier. Cela envoie un message qu'eux aussi peuvent exceller dans n'importe quel domaine de leur choix, et cela les incite à se voir dans des rôles principaux sur grand écran. Comme l'a noté Maryann Erigha, professeure agrégée de sociologie et d'études afro-américaines à l'Université de Géorgie, « Donner à une jeune fille noire un rôle très important dans un grand film qui sera vu dans le monde entier. . . Je pense que c'est vraiment un pas dans la bonne direction. "Le rôle de Bailey montre que la diversité et l'inclusion deviennent de plus en plus importantes à Hollywood, et cela ouvre la porte à une plus grande représentation des personnes de couleur dans les films à l'avenir.