Рімейк «Русалоньки» відкрив новий шлях, оскільки в ньому головну героїню, Аріель, зняла Холлі Бейлі, молода темношкіра жінка. Вибір Бейлі на роль знаменитої русалки надихнув молодих чорношкірих дівчат у всьому світі, дозволивши їм уперше побачити себе на екрані у фільмі Діснея. Важливість репрезентації неможливо недооцінити – дослідження показали, що кольорові діти, які бачать себе представленими в ЗМІ, мають вищу самооцінку та більш позитивний образ себе.
Анімаційні фільми часто є першим знайомством дітей із медіа, і дуже важливо, щоб вони бачили себе відображеним у тому, що вони дивляться. Вибір Бейлі на роль Аріель — це історичний момент, який дає молодим темношкірим дівчатам змогу подолати бар’єри Голлівуду та стати першопрохідцями в будь-якому просторі, який вони виберуть. Сама Бейлі визнала важливість своєї ролі, заявивши, що вона сподівається, що молоді дівчата почуватимуться гідними та заслуговують бути в просторах, які традиційно займають білі актори.
Хоча кастинг Бейлі отримав широке визнання, є критики, які стверджують, що Аріель має залишитися Білою. Ці аргументи ігнорують той факт, що колоризм і расизм історично домінували в Голлівуді, часто виключаючи кольорових людей із головних ролей у фільмах. Вибір Бейлі на роль Аріель є значним кроком вперед для різноманітності та залучення до Голлівуду, особливо для молодих темношкірих дівчат, які хочуть бачити себе у своїх улюблених фільмах.
Роль Бейлі є не лише визначною подією для Діснея та Голлівуду, але й важливою віхою для молодих темношкірих дівчат у всьому світі. Це надсилає повідомлення про те, що вони також можуть досягти успіху в будь-якій галузі, яку виберуть, і це надихає їх побачити себе в головних ролях на великому екрані. Як зазначила Маріанн Еріга, доцент кафедри соціології та афроамериканських досліджень в Університеті Джорджії: «Вибір молодої чорношкірої дівчини на дуже помітну роль у великому фільмі, який побачать у всьому світі. . . Я думаю, що це дуже крок у правильному напрямку. "Роль Бейлі показує, що різноманітність і інтелектуальність стають все більш важливими в Голлівуді, і це відкриває двері для більшого представлення кольорових людей у фільмах у майбутньому.