Airbnb a intenté une action en justice contre la ville de New York pour tenter de bloquer une nouvelle loi municipale qui obligerait les hôtes à obtenir une licence d'exploitation afin de proposer des locations à court terme. La législation, connue sous le nom de loi locale 18, devrait entrer en vigueur en février 2022 et a été décrite par Airbnb comme une "interdiction de facto" des locations à court terme dans la ville.
Selon la plainte déposée par la société, la loi impose des "charges massives" aux services de réservation, car ils sont chargés de s'assurer que les hôtes sont enregistrés et de fournir des rapports de transaction sous la menace de lourdes sanctions civiles. Airbnb soutient que la loi vise à chasser complètement les locations à court terme de New York.
La ville de New York a répondu au procès, déclarant qu'elle examinerait la plainte. Le Bureau d'application spéciale de la Ville a mis en place des règlements régissant les locations à court terme, et la Ville soutient que ces règlements sont clairs depuis des années.
Airbnb affirme que la nouvelle loi contrevient à deux accords antérieurs conclus avec la ville de New York. Dans un accord de 2016, Airbnb a accepté des restrictions interdisant la publicité pour les locations à court terme, tandis qu'un accord de 2020 a assoupli les exigences pour que l'entreprise soumette des rapports mensuels sur ses transactions.
La bataille entre Airbnb et New York sur les règles régissant les locations à court terme dure depuis plusieurs années. New York applique certaines des réglementations les plus strictes du pays, interdisant effectivement les locations dans la plupart des appartements pendant moins de 30 jours sans la présence d'un locataire. Rien qu'en 2021, la ville a infligé près de 9 millions de dollars d'amendes pour des locations Airbnb illégales.
Airbnb a toujours soutenu que les réglementations à New York sont trop restrictives et ont nui à la capacité de l'entreprise à opérer dans la ville. Le résultat de ce dernier procès aura des implications importantes pour l'avenir des locations à court terme à New York, et peut-être pour d'autres villes du pays.