Airbnb ha intentato una causa contro la città di New York nel tentativo di fermare una nuova legge municipale che richiederebbe agli host di ottenere una licenza operativa per offrire affitti a breve termine. La normativa, nota come Local Law 18, entrerà in vigore nel febbraio 2022 ed è stata descritta da Airbnb come un "divieto de facto" sugli affitti a breve termine in città.
Secondo la denuncia presentata dalla società, la legge pone "enormi oneri" sui servizi di prenotazione, in quanto sono responsabili di garantire che gli host siano registrati e di fornire rapporti sulle transazioni sotto la minaccia di ingenti sanzioni civili. Airbnb sostiene che la legge ha lo scopo di eliminare del tutto gli affitti a breve termine da New York City.
New York City ha risposto alla causa, affermando che esaminerà il reclamo. L'Office of Special Enforcement del Comune ha implementato regolamenti che disciplinano gli affitti a breve termine e il Comune sostiene che questi regolamenti sono chiari da anni.
Airbnb afferma che la nuova legge contravviene a due precedenti accordi raggiunti con la città di New York. In un accordo del 2016, Airbnb ha accettato restrizioni che vietavano la pubblicità di affitti a breve termine, mentre un accordo del 2020 ha allentato i requisiti per la società di presentare rapporti mensili sulle sue transazioni.
La battaglia tra Airbnb e New York City sulle regole che disciplinano gli affitti a breve termine è in corso da diversi anni. New York applica alcune delle normative più severe del paese, vietando di fatto gli affitti nella maggior parte degli appartamenti per meno di 30 giorni senza la presenza di un inquilino. Solo nel 2021, la City ha emesso multe per quasi 9 milioni di dollari per affitti illegali di Airbnb.
Airbnb ha costantemente sostenuto che le normative di New York City sono eccessivamente restrittive e hanno danneggiato la capacità dell'azienda di operare in città. L'esito di quest'ultima causa avrà implicazioni significative per il futuro degli affitti a breve termine a New York, e forse per altre città in tutto il paese.