שריפות שוברות שיאים בקנדה הניעו את מחוז קולומביה הבריטית להכריז על מצב חירום ככל שהשריפות מתקרבות למרכזי אוכלוסייה מרכזיים. עם עשרות אלפי אנשים שפינו את בתיהם, ראש ממשלת BC דיוויד איבי קרא לגייס את כל המשאבים הזמינים במאבק נגד השריפות. העיר קלונה, הממוקמת באזור עמק אוקנאגן הציורי, כבר הכריזה על מצב חירום מוקדם יותר השבוע. האזור, הידוע בכרמים, המטעים וגבעות הסקי שלו, מאוים כעת על ידי השריפות המתקדמות.
בקולומביה הבריטית, כ-15,000 אנשים הוצאו תחת צווי פינוי, בעוד עשרות אלפים נוספים נמצאים בכוננות לפינוי אפשרי. המצב מתואר כבלתי צפוי ומאתגר, עם ימים קשים לפנינו, לדברי איבי. כל אוכלוסיית Yellowknife, בירת הטריטוריות הצפון-מערביות, המורכבת מכ-22,000 בני אדם, בורחת גם היא מהשריפות בזמן שפקידי ממשל קבעו מועד אחרון לפינוי. נכון ליום שישי בערב, כ-19,000 תושבים פונו מהעיר.
הגידול בשריפות עזות ברחבי העולם, ממקומות כמו הוואי ועד יוון, יוחס להשפעות של שינויי אקלים. בקנדה, מספר השריפות והאזור שנשרף עלה על הרמות הממוצעות בתקופה זו של השנה, עם יותר אדמה שנשרפה מאשר כל מדינת יוון. השריפות המתמשכות שיבשו את ייצור הנפט והגז באלברטה וגרמו לעשן לכסות אזורים מיושבים, כולל טורונטו, אוטווה וחלקים מארצות הברית, כמו ניו יורק.
ממשלתו של ראש הממשלה ג'סטין טרודו מתאמת מאמצים עם הרשויות המקומיות לסייע בפעולות פינוי וכיבוי אש. עם זאת, היקף הנזק שנגרם כתוצאה מהשריפות עדיין אינו ברור. בקולומביה הבריטית הוצאו צווי פינוי עבור רוב מערב קלונה, והעיר קלונה כולה נמצאת בכוננות עם פינויים שכבר מתנהלים בחלק הצפוני של העיר.
תמונות לוויין חושפות פעילות מוגברת של שריפות במחוז, בעוד שסרטונים ותמונות תועדו סצנות של שריפות משתוללות האופפות עצים ובניינים, שהוחמרו על ידי רוחות חזקות ושמים עשנים. טיסות בנמל התעופה הבינלאומי קלונה בוטלו מכיוון שהמרחב האווירי באזור נסגר כדי לאפשר מאמצי כיבוי אווירי.
למרות ששריפות בר אינן נדירות באזור, קולומביה הבריטית מתמודדת כעת עם עונת השריפות ההרסנית ביותר שלה, עם אזור גדול כמעט כמו ניו ג'רזי שכבר הושחת בשריפות. השבוע מציינים גם 20 שנה לשריפה בפארק הר אוקנאגן ב-2003, שהרסה בתים רבים מדרום לקלונה אך חסה על העיר עצמה.
בטריטוריות הצפון-מערביות, מפה מציגה שריפות רבות, כולל אלו שמסביב את Yellowknife. העיר, הממוקמת בסמוך לחוף הצפוני של אגם העבדים הגדול, כ-400 קילומטרים (250 מייל) דרומית לחוג הארקטי, ראתה פינוי המוני בזמן שהתושבים נמלטו מהשריפות המתקדמות. המפונים התמודדו עם המתנה ארוכה כשהם עמדו בתור לטיסות פינוי, בזמן שמכוניות מילאו את הכבישים המהירים המובילים מהבירה. מטוסים צבאיים נפרסו כדי לפנות אנשים מבתי חולים וממתקני סיעוד.
ההחלטה של Meta Platforms Inc. להפסיק את זמינות החדשות בפייסבוק ובאינסטגרם בקנדה מנע מהמפונים לשתף מאמרי חדשות בפלטפורמות המדיה החברתיות שלהם. בתגובה, פייסבוק הפעילה את תכונת "בדיקת הבטיחות" שלה עבור שריפות ביער Yellowknife, המאפשרת למשתמשים להודיע לחברים ובני משפחה שהם בטוחים ולגשת לעדכונים ממקורות אמינים.