Рекордные лесные пожары в Канаде вынудили провинцию Британская Колумбия объявить чрезвычайное положение, поскольку пожары приближаются к ключевым населенным пунктам. Когда десятки тысяч людей эвакуируют свои дома, премьер-министр Британской Колумбии Дэвид Эби призвал мобилизовать все имеющиеся ресурсы для борьбы с пожарами. Город Келоуна, расположенный в живописном районе долины Оканаган, ранее на этой неделе уже объявил чрезвычайное положение. Этот район, известный своими виноградниками, фруктовыми садами и горнолыжными склонами, сейчас находится под угрозой надвигающихся лесных пожаров.
В Британской Колумбии около 15 000 человек получили приказ об эвакуации, а еще десятки тысяч находятся в состоянии готовности к возможной эвакуации. По словам Эби, ситуация описывается как непредсказуемая и сложная, впереди трудные дни. Все население Йеллоунайфа, столицы Северо-Западных территорий, насчитывающее около 22 000 человек, также спасается от лесных пожаров, поскольку правительственные чиновники установили крайний срок эвакуации. По состоянию на вечер пятницы город покинули около 19 тысяч жителей.
Увеличение количества интенсивных лесных пожаров во всем мире, от Гавайев до Греции, объясняется последствиями изменения климата. В Канаде количество пожаров и выгоревшая площадь превзошли средний уровень для этого времени года: сгорело больше земли, чем во всей Греции. Продолжающиеся лесные пожары нарушили добычу нефти и газа в Альберте и вызвали дым, покрывающий населенные районы, включая Торонто, Оттаву и некоторые районы Соединенных Штатов, такие как Нью-Йорк.
Правительство премьер-министра Джастина Трюдо координирует усилия с местными властями по оказанию помощи в эвакуации и тушении пожаров. Однако размер ущерба, нанесенного лесными пожарами, до сих пор неясен. В Британской Колумбии приказы об эвакуации были изданы для большей части Западной Келоуны, и весь город Келоуна находится в состоянии боевой готовности, поскольку в северной части города уже проводятся эвакуации.
Спутниковые снимки показывают повышенную активность лесных пожаров в провинции, а видео и фотографии запечатлели сцены бушующих пожаров, охвативших деревья и здания, усугубляемых сильным ветром и задымленным небом. Рейсы в международный аэропорт Келоуна были отменены, так как воздушное пространство в этом районе было закрыто для обеспечения возможности тушения пожаров с воздуха.
Несмотря на то, что лесные пожары в этом регионе не редкость, Британская Колумбия в настоящее время переживает самый разрушительный сезон лесных пожаров за всю историю наблюдений, причем площадь, почти равная площади Нью-Джерси, уже опустошена пожарами. На этой неделе также отмечается 20-я годовщина пожара в горном парке Оканаган в 2003 году, который уничтожил множество домов к югу от Келоуны, но пощадил сам город.
В Северо-Западных территориях на карте показаны многочисленные лесные пожары, в том числе окружающие Йеллоунайф. В городе, расположенном недалеко от северного берега Большого Невольничьего озера, примерно в 400 километрах (250 миль) к югу от Полярного круга, произошла массовая эвакуация жителей, спасающихся от надвигающихся пожаров. Эвакуированные столкнулись с долгим ожиданием, поскольку они выстраивались в очередь на эвакуационные рейсы, в то время как автомобили заполнили шоссе, ведущие из столицы. Для эвакуации людей из больниц и учреждений длительного ухода были задействованы военные самолеты.
Решение Meta Platforms Inc. прекращение доступности новостей на Facebook и Instagram в Канаде помешало эвакуированным делиться новостными статьями на своих платформах социальных сетей. В ответ Facebook активировал функцию «Проверка безопасности» для лесных пожаров в Йеллоунайфе, позволяя пользователям информировать друзей и семью о том, что они в безопасности, и получать доступ к обновлениям из надежных источников.