Rekordowe pożary w Kanadzie skłoniły prowincję Kolumbia Brytyjska do ogłoszenia stanu wyjątkowego, ponieważ pożary zbliżają się do kluczowych skupisk ludności. Ponieważ dziesiątki tysięcy ludzi ewakuowało swoje domy, premier BC David Eby wezwał do zmobilizowania wszystkich dostępnych zasobów w walce z pożarami. Miasto Kelowna, położone w malowniczym regionie Doliny Okanagan, już wcześniej w tym tygodniu ogłosiło stan wyjątkowy. Obszar ten, znany z winnic, sadów i stoków narciarskich, jest obecnie zagrożony przez postępujące pożary.
W Kolumbii Brytyjskiej około 15 000 osób otrzymało nakaz ewakuacji, a dziesiątki tysięcy innych jest w stanie gotowości do potencjalnej ewakuacji. Zdaniem Eby sytuacja jest opisywana jako nieprzewidywalna i pełna wyzwań, z trudnymi dniami przed nami. Cała populacja Yellowknife, stolicy Terytoriów Północno-Zachodnich, licząca około 22 000 osób, również ucieka przed pożarami, ponieważ urzędnicy państwowi wyznaczyli termin ewakuacji. Od piątku wieczorem około 19 000 mieszkańców zostało usuniętych z miasta.
Wzrost intensywnych pożarów na całym świecie, od miejsc takich jak Hawaje po Grecję, przypisuje się skutkom zmian klimatycznych. W Kanadzie liczba pożarów i spalony obszar przekroczyły średnie poziomy dla tej pory roku, przy czym spłonęło więcej gruntów niż w całej Grecji. Trwające pożary zakłóciły produkcję ropy i gazu w Albercie i spowodowały, że dym pokrywa zaludnione obszary, w tym Toronto, Ottawę i części Stanów Zjednoczonych, takie jak Nowy Jork.
Rząd premiera Justina Trudeau koordynuje wysiłki z lokalnymi władzami, aby pomóc w ewakuacji i operacjach przeciwpożarowych. Jednak zakres szkód wyrządzonych przez pożary jest nadal niepewny. W Kolumbii Brytyjskiej wydano nakazy ewakuacji dla większości zachodniego Kelowna, a całe miasto Kelowna jest w stanie pogotowia, ponieważ ewakuacje już trwają w północnej części miasta.
Zdjęcia satelitarne ujawniają wzmożoną aktywność pożarów lasów w prowincji, podczas gdy filmy i zdjęcia uchwyciły sceny szalejących pożarów pochłaniających drzewa i budynki, zaostrzonych przez silne wiatry i zadymione niebo. Loty na międzynarodowym lotnisku Kelowna zostały odwołane, ponieważ przestrzeń powietrzna w tym obszarze została zamknięta, aby umożliwić działania przeciwpożarowe z powietrza.
Podczas gdy pożary nie są rzadkością w regionie, Kolumbia Brytyjska stoi obecnie w obliczu najbardziej niszczycielskiego sezonu pożarów w historii, a obszar prawie tak duży jak New Jersey został już spustoszony przez pożary. W tym tygodniu przypada również 20. rocznica pożaru Okanagan Mountain Park w 2003 roku, który zniszczył wiele domów na południe od Kelowna, ale oszczędził samo miasto.
Na Terytoriach Północno-Zachodnich mapa przedstawia liczne pożary lasów, w tym pożary otaczające Yellowknife. Miasto, położone w pobliżu północnego brzegu Wielkiego Jeziora Niewolniczego, około 400 kilometrów (250 mil) na południe od koła podbiegunowego, było świadkiem masowej ewakuacji mieszkańców uciekających przed nadciągającymi pożarami. Ewakuowani musieli długo czekać, ustawiając się w kolejce do lotów ewakuacyjnych, podczas gdy samochody wypełniały autostrady prowadzące ze stolicy. Samoloty wojskowe zostały rozmieszczone w celu ewakuacji osób ze szpitali i placówek opieki długoterminowej.
Decyzja Meta Platforms Inc. aby zakończyć dostępność wiadomości na Facebooku i Instagramie w Kanadzie, utrudnia ewakuowanym udostępnianie artykułów na ich platformach społecznościowych. W odpowiedzi Facebook aktywował funkcję „Kontroli bezpieczeństwa” dotyczącą pożarów w Yellowknife, umożliwiając użytkownikom informowanie znajomych i rodziny, że są bezpieczni oraz dostęp do aktualizacji z wiarygodnych źródeł.