בשעות המוקדמות של יום שני, תושבי דרנה, לוב, נתפסו ללא ידיעה כאשר שני סכרים פרצו, ושחררו שיטפון הרסני על העיר. גל המים שטף את ההרים וכבש במהירות שכונות שלמות, והותיר אלפי הרוגים ורבים נוספים נעדרים. לפי רופאים ללא גבולות, לפחות 8,000 בני אדם נהרגו, מה שהופך את זה לאסון ההצפות הקטלני ביותר באפריקה זה למעלה ממאה שנה.
אוכלוסייתה של דרנה המונה כ-100,000 איש צומצמה באופן דרסטי לאחר האסון, והרשויות מעריכות שכ-10,000 אנשים עדיין נעדרים. ההרס שנגרם מהשיטפון הוא עצום, כאשר מבנים, בתים ותשתיות נמחקו כליל בגל 7 מטרים שפקד את העיר. למרבה הצער, גופות מתים נשטפות כעת על החוף, על פי הוועד הבינלאומי של הצלב האדום (ICRC).
בעוד שהסערה, המכונה סופה דניאל, השפיעה גם על יוון ומדינות אחרות, לוב חוותה הרס גדול בהרבה. מומחים טוענים כי הדבר נובע משילוב קטלני של גורמים, כולל הזדקנות והתפוררות של תשתית, מערכות אזהרה לא מתאימות והשפעות משבר האקלים המואץ.
סופה דניאל, שסווגה כ"רפואה", התחזקה לאחר שעברה דרך יוון, טורקיה ובולגריה. הוא חצה את מימי הים התיכון החמים בצורה יוצאת דופן ושחרר גשם זלעפות על לוב. אל-באידה, עיר ליד דרנה, חוותה שיא חדש של יותר מ-16 סנטימטרים של גשם ב-24 שעות בלבד. למרות שמוקדם מדי לקשר סופית את הסופה הזו לשינויי אקלים, מדענים מאמינים כי אוקיינוסים חמים יותר ואטמוספירה מלאה יותר בלחות כתוצאה משינויי אקלים תורמים להגברת אירועי מזג אוויר קיצוניים כמו סופות.
לדרנה יש היסטוריה של שיטפונות, עם לפחות חמישה שיטפונות קטלניים שתועדו מאז 1942. שני הסכרים שנפרצו במהלך האסון הזה נבנו לפני למעלה מ-50 שנה ולא עברו תחזוקה מאז 2002. מחקר שנערך על ידי אוניברסיטת Sebha בלוב העלה חששות לגבי פוטנציאל הסיכון של הסכרים להצפות וקרא לתחזוקה שוטפת כדי למנוע הצפות קטסטרופליות. כמו כן הודגש היעדר צמחייה למניעת שחיקת קרקע באזורים שמסביב.
התשתית בדרנה הושפעה קשות משנים של לחימה, החל מהקרב נגד דאעש ובהמשך הסכסוך עם מפקד המזרח ח'ליפה הפטר וצבא לוב שלו. תשתיות העיר כבר היו במצב מוזנח, מה שהחריף עוד יותר את ההרס שגרמו השיטפונות.
מערכות התרעה לא נאותות מילאו תפקיד גם בכמות הנפגעים הגבוהה בדרנה. ראש הארגון המטאורולוגי העולמי של האו"ם, פטרי טאלאס, הצהיר כי אזהרות טובות יותר היו יכולות להוביל לפינויים מוצלחים ולמנוע את רוב הנפגעים האנושיים. עם זאת, חוסר היציבות הפוליטית בלוב הפריע למאמצים לשפר את המערכות הללו.
אפילו עם מערכות התרעה מוקדמות חזקות, עדיין קשה לחזות כשלים בסכרים. המהירות והאכזריות של כשל בסכר עלולות לגרום לנזק קטסטרופלי, מה שהופך אותו לאחד מסוגי השיטפונות הגרועים ביותר. שינויי האקלים מגבירים עוד יותר את הסיכונים הקשורים לאירועי מזג אוויר קיצוניים, כמו גשמים כבדים בלתי צפויים. התשתית העולמית, לרבות סכרים, מבנים ואספקת מים, אינה ערוכה לאירועי קיצון מתרבים אלה, המתדלקים באקלים.
לסיכום, אסון השיטפון הקטלני בדרנה, לוב, היה תוצאה טראגית של שילוב של גורמים, כולל תשתיות מזדקנות, אזהרות לא מספקות והשפעות של שינויי אקלים. זה משמש תזכורת מוחלטת לצורך הדחוף לטפל בנושאים אלה ולהשקיע בתשתית עמידה כדי למתן את ההשלכות ההרסניות של אירועי מזג אוויר קיצוניים.