ในช่วงเช้าตรู่ของวันจันทร์ ชาวบ้านในเมืองเดอร์นา ประเทศลิเบีย ถูกจับได้โดยไม่รู้ตัวเนื่องจากเขื่อน 2 แห่งแตก ทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ในเมือง คลื่นน้ำพัดผ่านภูเขาและกลืนกินพื้นที่ใกล้เคียงทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนและสูญหายอีกจำนวนมาก จากข้อมูลของ Doctors Without Borders มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 8,000 คน ถือเป็นภัยพิบัติน้ำท่วมที่ร้ายแรงที่สุดในแอฟริกาในรอบกว่าศตวรรษ
ประชากรของเดอร์นาประมาณ 100,000 คนลดลงอย่างมากหลังภัยพิบัติดังกล่าว และทางการประเมินว่ายังมีผู้สูญหายอีกประมาณ 10,000 คน ความเสียหายที่เกิดจากน้ำท่วมมีมหาศาล โดยอาคาร บ้านเรือน และโครงสร้างพื้นฐานถูกคลื่นสูง 7 เมตรซัดถล่มเมืองจนหมดสิ้น น่าเศร้าที่ขณะนี้มีศพเกยตื้นอยู่ตามชายฝั่ง ตามที่คณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC) ระบุ
ในขณะที่พายุที่รู้จักกันในชื่อ Storm Daniel ยังส่งผลกระทบต่อกรีซและประเทศอื่นๆ อีกด้วย แต่ลิเบียประสบกับความเสียหายร้ายแรงยิ่งกว่ามาก ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าสาเหตุนี้เกิดจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน เช่น อายุที่มากขึ้นและโครงสร้างพื้นฐานที่พังทลาย ระบบเตือนภัยที่ไม่เพียงพอ และผลกระทบของวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่เร่งตัวเร็วขึ้น
สตอร์มดาเนียลซึ่งจัดอยู่ในประเภท "ยา" มีกำลังเพิ่มขึ้นหลังจากผ่านกรีซ ตุรกี และบัลแกเรีย เรือแล่นข้ามน่านน้ำเมดิเตอร์เรเนียนที่อบอุ่นผิดปกติ และทำให้เกิดฝนตกหนักในลิเบีย Al-Bayda เมืองใกล้กับเมือง Derna ประสบกับปริมาณน้ำฝนที่สูงกว่า 16 นิ้วในเวลาเพียง 24 ชั่วโมงเป็นสถิติใหม่ แม้ว่าจะเร็วเกินไปที่จะเชื่อมโยงพายุลูกนี้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างชัดเจน แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามหาสมุทรที่อุ่นขึ้นและบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความชื้นมากขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีส่วนทำให้เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วเช่นพายุรุนแรงขึ้น
เดอร์นามีประวัติน้ำท่วม โดยมีบันทึกเหตุการณ์น้ำท่วมร้ายแรงอย่างน้อย 5 ครั้งนับตั้งแต่ปี 1942 เขื่อน 2 แห่งที่พังระหว่างภัยพิบัติครั้งนี้ สร้างขึ้นเมื่อ 50 กว่าปีที่แล้ว และไม่ได้รับการบำรุงรักษามาตั้งแต่ปี 2545 การวิจัยที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยเซบาในลิเบีย ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของน้ำท่วมที่เขื่อน และเรียกร้องให้มีการบำรุงรักษาตามปกติเพื่อป้องกันน้ำท่วมร้ายแรง เน้นการขาดแคลนพืชพรรณเพื่อป้องกันการพังทลายของดินในพื้นที่โดยรอบ
โครงสร้างพื้นฐานในเดอร์นาได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการสู้รบเป็นเวลาหลายปี โดยเริ่มจากการต่อสู้กับ ISIS และต่อมาความขัดแย้งกับผู้บัญชาการทางตะวันออก Khalifa Haftar และกองทัพแห่งชาติลิเบียของเขา โครงสร้างพื้นฐานของเมืองอยู่ในสภาพทรุดโทรมอยู่แล้ว ส่งผลให้ความเสียหายที่เกิดจากน้ำท่วมรุนแรงขึ้นอีก
ระบบเตือนภัยที่ไม่เพียงพอยังส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในเมืองเดอร์นาอีกด้วย เพตเตรี ตาลาส หัวหน้าองค์การอุตุนิยมวิทยาโลกแห่งสหประชาชาติ ระบุว่า การเตือนที่ดีขึ้นอาจนำไปสู่การอพยพได้สำเร็จ และป้องกันไม่ให้มีผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม ความไม่มั่นคงทางการเมืองในลิเบียได้ขัดขวางความพยายามในการปรับปรุงระบบเหล่านี้
แม้จะมีระบบเตือนภัยล่วงหน้าที่แข็งแกร่ง แต่ความล้มเหลวของเขื่อนก็ยังคงคาดการณ์ได้ยาก ความเร็วและความดุร้ายของเขื่อนแตกอาจส่งผลให้เกิดความเสียหายร้ายแรง ทำให้เกิดน้ำท่วมประเภทหนึ่งที่เลวร้ายที่สุด การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังขยายความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว เช่น ฝนตกหนักอย่างไม่คาดคิด โครงสร้างพื้นฐานระดับโลก รวมถึงเขื่อน อาคาร และแหล่งน้ำ ไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์สุดขั้วที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้
โดยสรุป ภัยพิบัติน้ำท่วมร้ายแรงในเมืองเดอร์นา ประเทศลิเบีย เป็นผลอันน่าสลดใจจากปัจจัยหลายประการ เช่น โครงสร้างพื้นฐานที่เสื่อมสภาพ คำเตือนที่ไม่เพียงพอ และผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ และลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่ยืดหยุ่นเพื่อบรรเทาผลกระทบร้ายแรงจากเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว