מתחוללת יריבות עזה בתחום הטיפול בסרטן הריאות כאשר ענקיות התרופות AstraZeneca Plc וג'ונסון אנד ג'ונסון מתחרות על הדומיננטיות. בכנס הסרטן הגדול באירופה, J&J הציגה את שילוב התרופות החדש שלה שגבר על התרופה הנמכרת ביותר של אסטרה, Tagrisso. עם זאת, אסטרה הציגה גם ממצאים משכנעים, המראים כי Tagrisso יכול להיות יעיל ביותר בשילוב עם כימותרפיה. עם תוצאות סותרות, הרופאים נותרים מתמודדים עם ההחלטה באיזו אפשרות טיפול לבחור עבור המטופלים שלהם.
המחקר שהוצג על ידי מנהלי J&J זכה להערכה כפיתוח פורץ דרך בטיפול בסרטן ריאות. עם זאת, הרופאים בכנס מציינים כי אין עדיין מנצח ברור. יש לקחת בחשבון את הנסיבות הספציפיות של כל מטופל, לרבות תופעות לוואי, יתרונות וקלות הטיפול. זופיה פיוטרוסקה, אונקולוגית בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס, אמרה, "לא תהיה תשובה אחת קלה. "
לרופאים יש כעת שלוש אפשרויות לטיפול ראשוני בסרטן ריאות: טאגריסו לבד, השילוב של J&J והשילוב של טאגריסו וכימו. Piotrowska מדגישה את החשיבות של הערכת רמות הרעילות, תופעות הלוואי הגופניות והאתגרים המעשיים שהמטופלים עשויים להיתקל בהם בעת קביעת האפשרות הטובה ביותר. בנוסף, החוקרים צריכים לנתח האם תת-קבוצות חולים מסוימות מרוויחות יותר מאפשרות טיפול אחת על פני האחרות.
גם Tagrisso וגם השילוב החדש של J&J הם טיפולים ממוקדים המיועדים לאנשים עם מוטציה גנטית ספציפית שמאיצה את צמיחת הגידול. ליותר ממחצית מהחולים האסייתים ול-15-20% מהחולים הלבנים יש מוטציה זו. Xiuning Le, עוזרת פרופסור באוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center, קובעת כי גודל היתרונות מהוספת תרופת J&J או כימותרפיה ל-Tagrisso נראה דומה בהתבסס על מחקריה שלה.
למרות שהזמינות של אפשרויות הטיפול מרגשת, אין להתעלם מתופעות הלוואי הקשורות לשילובים החדשים הללו. השילוב של J&J של Rybrevant ו-lazertinib הציג יותר תופעות לוואי בהשוואה ל-Tagrisso בלבד, כולל שכיחות גבוהה יותר של פריחות, ציפורניים נגועות ונפיחות בגפיים. כ-10% מהמטופלים במשטר J&J נאלצו להפסיק את הטיפול עקב תופעות לוואי.
הממצאים האחרונים של אסטרה חשפו שהוספת כימותרפיה ל-Tagrisso האריכה את הזמן שלפני התקדמות הסרטן או המוות ב-8. 8 חודשים. התועלת מהשילוב של J&J הייתה מעט נמוכה יותר ב-7. 1 חודשים. עם זאת, שני המחקרים דורשים מעקב נוסף כדי לקבוע אם השילובים החדשים הללו באמת יכולים לגרום לעלייה בשיעורי ההישרדות הכוללים, מדד מכריע ליעילות.
מנכ"ל AstraZeneca, Pascal Soriot, מציע שעבור חולים רבים, טגריסו לבדו עדיין עשוי להיות הטיפול האופטימלי. הוא מאמין שמשטר J&J עשוי לשמש כטיפול קו שני בשל תופעות הלוואי המאתגרות שלו. "פרופיל תופעות הלוואי הוא באמת בעיה גדולה", ציינה סוריוט.
ככל שהתחרות מתחממת בין AstraZeneca וג'ונסון אנד ג'ונסון, עתיד הטיפול בסרטן הריאות נותר לא ברור. יש צורך במחקר נוסף כדי לברר את היתרונות ארוכי הטווח ואת החסרונות הפוטנציאליים של שילובי התרופות החדשים הללו. בסופו של דבר, אנשי מקצוע רפואיים יצטרכו להעריך בקפידה את המצב הייחודי של כל מטופל כדי לקבוע את אסטרטגיית הטיפול המתאימה ביותר עבור כל פרט.