Si sta delineando una feroce rivalità nel campo della cura del cancro al polmone mentre i giganti farmaceutici AstraZeneca Plc e Johnson & Johnson competono per il dominio. Alla più grande conferenza europea sul cancro, J&J ha presentato la sua nuova combinazione di farmaci che ha sovraperformato il farmaco più venduto di Astra, Tagrisso. Tuttavia, Astra ha anche presentato risultati convincenti, dimostrando che Tagrisso può essere altamente efficace se associato alla chemioterapia. Con risultati contrastanti, i medici si trovano alle prese con la decisione su quale opzione terapeutica scegliere per i loro pazienti.
Lo studio presentato dai dirigenti di J&J è stato salutato come uno sviluppo rivoluzionario nella cura del cancro ai polmoni. Tuttavia, i medici presenti alla conferenza sottolineano che non esiste ancora un chiaro vincitore. Devono essere prese in considerazione le circostanze specifiche di ciascun paziente, inclusi gli effetti collaterali, i benefici e la facilità di cura. Zofia Piotrowska, oncologa del Massachusetts General Hospital, ha dichiarato: "Non ci sarà una risposta facile. "
I medici hanno ora tre opzioni per il trattamento iniziale del cancro al polmone: il solo Tagrisso, la combinazione J&J e la combinazione Tagrisso e chemio. Piotrowska sottolinea l'importanza di valutare i livelli di tossicità, gli effetti collaterali fisici e le sfide pratiche che i pazienti possono incontrare nel determinare l'opzione migliore. Inoltre, i ricercatori devono analizzare se determinati sottogruppi di pazienti traggono maggiori benefici da un’opzione di trattamento rispetto alle altre.
Sia la nuova combinazione di Tagrisso che quella di J&J sono trattamenti mirati progettati per individui con una mutazione genetica specifica che accelera la crescita del tumore. Oltre la metà dei pazienti asiatici e il 15-20% dei pazienti bianchi presentano questa mutazione. Xiuning Le, assistente professore presso l'MD Anderson Cancer Center dell'Università del Texas, afferma che l'entità dei benefici derivanti dall'aggiunta del farmaco J&J o della chemioterapia a Tagrisso sembra simile in base alla sua ricerca.
Sebbene la disponibilità di opzioni terapeutiche sia entusiasmante, gli effetti collaterali associati a queste nuove combinazioni non dovrebbero essere trascurati. La combinazione di Rybrevant e lazertinib di J&J ha mostrato più effetti collaterali rispetto al solo Tagrisso, inclusa una maggiore incidenza di eruzioni cutanee, unghie infette e gonfiore degli arti. Circa il 10% dei pazienti trattati con il regime J&J ha dovuto interrompere il trattamento a causa degli effetti collaterali.
Le recenti scoperte di Astra hanno rivelato che l'aggiunta della chemioterapia a Tagrisso ha prolungato di 8 unità il tempo prima della progressione del cancro o della morte. 8 mesi. Il vantaggio derivante dalla combinazione di J&J era leggermente inferiore a 7. 1 mese. Tuttavia, entrambi gli studi richiedono un ulteriore follow-up per determinare se queste nuove combinazioni possano effettivamente comportare un aumento dei tassi di sopravvivenza globale, una misura cruciale dell’efficacia.
Il CEO di AstraZeneca, Pascal Soriot, suggerisce che per molti pazienti il solo Tagrisso potrebbe ancora essere il trattamento ottimale. Egli ritiene che il regime J&J potrebbe potenzialmente essere utilizzato come trattamento di seconda linea a causa dei suoi effetti collaterali impegnativi. "Il profilo degli effetti collaterali è davvero un grosso problema", ha osservato Soriot.
Mentre la competizione tra AstraZeneca e Johnson & Johnson si infiamma, il futuro del trattamento del cancro al polmone rimane incerto. Sono necessarie ulteriori ricerche per accertare i benefici a lungo termine e i potenziali svantaggi di queste nuove combinazioni di farmaci. In definitiva, i professionisti medici dovranno valutare attentamente la situazione unica di ciascun paziente per determinare la strategia di trattamento più adatta per ciascun individuo.