Er ontstaat een hevige rivaliteit op het gebied van de behandeling van longkanker, terwijl farmaceutische giganten AstraZeneca Plc en Johnson & Johnson strijden om dominantie. Op de grootste kankerconferentie van Europa presenteerde J&J zijn nieuwe medicijncombinatie die beter presteerde dan Astra's bestverkopende medicijn, Tagrisso. Astra heeft echter ook overtuigende bevindingen gepresenteerd, waaruit blijkt dat Tagrisso zeer effectief kan zijn in combinatie met chemotherapie. Met tegenstrijdige resultaten blijven artsen worstelen met de beslissing welke behandelingsoptie ze voor hun patiënten moeten kiezen.
De studie gepresenteerd door leidinggevenden van J&J wordt geprezen als een baanbrekende ontwikkeling in de zorg voor longkanker. Artsen op de conferentie wijzen er echter op dat er nog geen duidelijke winnaar is. Er moet rekening worden gehouden met de specifieke omstandigheden van elke patiënt, inclusief bijwerkingen, voordelen en zorggemak. Zofia Piotrowska, een oncoloog aan het Massachusetts General Hospital, verklaarde: "Er zal niet één eenvoudig antwoord zijn. "
Artsen hebben nu drie opties voor de initiële behandeling van longkanker: Tagrisso alleen, de J&J-combinatie en de Tagrisso-en-chemo-combinatie. Piotrowska benadrukt het belang van het evalueren van de toxiciteitsniveaus, fysieke bijwerkingen en de praktische uitdagingen waarmee patiënten te maken kunnen krijgen bij het bepalen van de beste optie. Bovendien moeten onderzoekers analyseren of bepaalde subgroepen van patiënten meer baat hebben bij de ene behandelingsoptie dan bij de andere.
Zowel Tagrisso als de nieuwe combinatie van J&J zijn gerichte behandelingen die zijn ontworpen voor personen met een specifieke genmutatie die de tumorgroei versnelt. Meer dan de helft van de Aziatische patiënten en 15-20% van de blanke patiënten heeft deze mutatie. Xiuning Le, assistent-professor aan het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas, stelt dat de omvang van de voordelen van het toevoegen van het J&J-medicijn of chemotherapie aan Tagrisso vergelijkbaar lijkt op basis van haar eigen onderzoek.
Hoewel de beschikbaarheid van behandelingsopties opwindend is, mogen de bijwerkingen die met deze nieuwe combinaties gepaard gaan niet over het hoofd worden gezien. J&J's combinatie van Rybrevant en lazertinib vertoonde meer bijwerkingen vergeleken met Tagrisso alleen, waaronder een hogere incidentie van huiduitslag, geïnfecteerde vingernagels en zwelling van ledematen. Ongeveer 10% van de patiënten op het J&J-regime moest de behandeling stopzetten vanwege bijwerkingen.
Uit de recente bevindingen van Astra bleek dat het toevoegen van chemotherapie aan Tagrisso de tijd vóór kankerprogressie of overlijden met 8 verlengde. 8 maanden. Het voordeel van de combinatie van J&J was iets lager, namelijk 7. 1 maanden. Beide onderzoeken vereisen echter verdere follow-up om te bepalen of deze nieuwe combinaties daadwerkelijk kunnen resulteren in verhoogde algehele overlevingspercentages, een cruciale maatstaf voor de werkzaamheid.
De CEO van AstraZeneca, Pascal Soriot, suggereert dat Tagrisso alleen voor veel patiënten nog steeds de optimale behandeling kan zijn. Hij is van mening dat het J&J-regime mogelijk kan worden gebruikt als tweedelijnsbehandeling vanwege de uitdagende bijwerkingen. "Het bijwerkingenprofiel is echt een groot probleem", merkte Soriot op.
Nu de concurrentie tussen AstraZeneca en Johnson & Johnson toeneemt, blijft de toekomst van de behandeling van longkanker onzeker. Er is meer onderzoek nodig om de voordelen en potentiële nadelen van deze nieuwe medicijncombinaties op de lange termijn vast te stellen. Uiteindelijk zullen medische professionals de unieke situatie van elke patiënt zorgvuldig moeten beoordelen om de meest geschikte behandelstrategie voor elk individu te bepalen.