תעלת פנמה, אחת מנתיבי הסחר הימיים המרכזיים בעולם, הודיעה על תוכניות להגדיל את משבצות ההזמנות שלה במאמץ למתן את ההשפעה של בצורת קשה. מרשות התעלה נמסר כי החל מאמצע ינואר יהיו 24 משבצות מעבר פנויות ביום, לעומת 18 משבצות שתוכננו בעבר. הרחבה זו של חריצים תהיה ישימה עבור כלי שיט רגילים, סופרים ו-neopanamax.
ההחלטה להגדיל את משבצות ההזמנה התקבלה לאחר בחינת הרמות הנוכחיות והצפויות של אגם Gatun, מקור מים חיוני להפעלת התעלה. האגם מספק מיליוני ליטרים של מים הנדרשים לתפקוד חלק של נתיב המים. על מנת לנצל את המשבצות הנוספות הללו, בקשות יתחילו להתקבל בשבועות הקרובים, והמעברים יכולים להתחיל מה-16 בינואר.
עם זאת, גם רשות התעלה פרסמה אזהרה בנוגע למשבר המים המתמשך. כדי להבטיח הוגנות ושוויון הזדמנויות, הם יגבילו את מספר משבצות ההזמנה לאחד ללקוח לכל תאריך, החל מה-16 בינואר. הגבלה זו תהיה בתוקף עד להודעה חדשה, עם כמה חריגים מוגבלים הקשורים למכירה פומבית ותחרות. הקצאת המשבצות מתעדפת על סמך גורמים כמו הצעת המחיר הגבוהה ביותר בתהליכי המכירה הפומבית, מיכלים מלאים, דרישות שוק ודירוג לקוחות.
הבצורת הקשה בפנמה, שהוחרפה על ידי תופעת מזג האוויר אל ניניו, המחממת את האוקיינוס השקט, הביאה להגדלת העמלות ולעומס בתעלה. כתוצאה מכך, מכליות דלק ומובילי תבואה פנו למסלולים ארוכים יותר כדי להימנע מהעומס. מסלול חלופי כרוך בניווט לאורך כל החוף האטלנטי של דרום אמריקה וחציית מיצר מגלן הבוגדני בקצה הדרומי הקפוא של היבשת לפני היציאה חזרה לחוף האוקיינוס השקט.
על ידי הגדלת מספר משבצות ההזמנות, תעלת פנמה שואפת להקל על ההשפעה של משבר המים שנגרם על ידי הבצורת. מהלך זה יאפשר מעבר לכלי שיט יותר בתעלה, ויפחית את העיכובים והעומס. התעלה נותרה נתיב סחר חיוני, המקל על המסחר העולמי על ידי מתן קיצור דרך בין האוקיינוס השקט והאטלנטי.